– Ну и на кой нам лопаты? Да и хлеб у Смиры отбирать – плохая идея. Затаит обиду.
– Не затаит. На флагмане полноценный ремонт не произвести. Так, подшаманить-подлатать. На Бриморе уже можно купить запчасти и починиться как следует. Но пока лопата долетит до Бримора, пока починится – сколько времени пройдет? Они теряют деньги. И, в конце концов, вынуждены будут продать свои лоханки и заняться чем-то другим. Мы же поможем им остаться на плаву.
– Да нам это зачем?
– Деньги. Плюс руду они могут сдать нам.
– Хм… – Рико переваривал услышанное. Признаться честно, он о таком даже не задумывался. Но то, что предлагала Марго, ‒ вполне толковая идея. А ведь если чуть расширить список доступных услуг, то…
– Флагман вообще можно превратить в небольшую станцию, – продолжила она, – и на этом мы сможем заработать.
– Скажу честно, – наконец-то ответил Рико, – идея очень неплоха. Но первое – если вокруг нас будет куча лопат, нам нужны боевые корабли. НОК что-то обещал, но… Нужны свои. Хотя бы пара корветов и эскадрилья истребителей. Если сунутся пираты – их нужно будет как-то отгонять, иначе лопаты просто не смогут работать. Плюс сами лопаты – некоторые бывают чрезвычайно наглыми… Вон, Хороняка и Борода не дадут соврать.
Юджин тут же кивнул, соглашаясь, ну а Хороняка, успевший задремать в кресле в уголочке, лишь всхрапнул.
– Ну и наконец, – закончил Рико, – на оборудование флагмана, на боевые корабли, даже на постройку дополнительных посадочных платформ нужны деньги, а их у нас не так чтобы много.
– Я поговорю с Тормом, – заявила Марго.
– Опять Торм! – хмыкнул Рико. – Он что, ваш добрый дядюшка? Ну допустим, еще Юджин его сможет развести на кредит. Но то, что предлагаешь ты, Марго, это куда большие деньги, причем еще и без гарантий их скорого возврата. Пошлет он тебя куда подальше.
– Не пошлет.
– И откуда такая уверенность?
– Он сам заинтересован, чтобы мы переоборудовали флагман.
– Так. А с этого места уже поподробнее, – попросил Рико.
– Все просто. Рядом с местом добычи находятся окраинные системы царства Этерния. НОК в лице Торма очень интересуется, что замышляет и что планирует первовидец Аурелий.
– Шпионаж, значит? – хмыкнул Рико, догадавшийся, к чему клонит Марго, ‒ Мы будем перевалочной базой для агентов Торма.
– Ну…в том числе.
– А ты не думаешь, что если первовидец допрет, что к чему, то отправит эскадру разобраться с нами?