– Ить, и нам помогнёшь, када-никада, – обрадовался старичок.
Андрей быстро обустроился. Привёз из города бытовую технику, подвёл к дому электричество от местного трансформатора, загрузил холодильник едой и целую неделю творил. Писалось легко, всё уже давно созрело в голове, просилось наружу.
Ему нравилось утром выйти с чашкой кофе во двор, полюбоваться огромными соснами, приветливо помахивающими ветвями, нравилось в обед пройтись по опушке леса, который только что зазеленел так, что казалось, в мире нет других красок. Нравилось вечером покачаться в гамаке, который он развесил в уютном местечке, попыхивая трубкой и глядя на звёзды.
Однажды, вернувшись из лесу, он заметил, что его вещи на рабочем столе стоят не так. В холодильнике всё стояло целое, но не так, как он поставил. Чашка не на месте.
Андрей позвонил другу:
– Привет, как дела? Ты себе представить не можешь! Я за неделю написал столько, сколько дома не мог за 3 месяца! Да, в доме всё было нормально до вчерашнего вечера. Я в первый раз прогулялся вглубь леса. Прихожу – вещи переставлены. Нет, ничего не пропало. Уезжать? Нет, не собираюсь. Мне ещё никогда так не писалось. Я не верю в привидения. Ну, пока.
Андрей решил проверить, действительно ли перестановки в доме случаются только в его отсутствие.
Он взял лукошко, надел сапоги и отправился в лес. В лесу попадались белые грибы, и он собирал в лукошко только их. Скоро лес стал гуще, как на сказочных картинах Васнецова – огромные вековые деревья, валуны. Травы нет, птицы не поют. Андрею стало жутковато, и он повернул назад, боясь заблудиться.
Он предвкушал, как нажарит сейчас огромную сковороду белых грибов, выпьет рюмочку хорошей водки и, наконец, у него сложилась фраза, которую он долго не мог вставить в уста героини. Да! Как всё-таки здорово, что он сюда приехал. За лето он допишет роман, его уже ждут, обещают хороший гонорар, а там можно подумать и о яхте… Белобокой красавице, на которой следующим летом можно …
– Опочки, – вырвалось у Андрея при взгляде на огромный лист лопуха, лежащий на столе во дворе, а на лопухе кедровые орешки, – престранные привидения, однако. Спасибо за угощение. Кто ж у меня в гостях? Выходи! Э – эй!
Никто не откликнулся. Андрей нажарил грибов, выпил заветную рюмочку, но чувствовал себя неуютно, будто бы кто-то подглядывает за ним.