Виктория приступила к долгому повествованию, за время которого дядя ни разу её не перебил. Она же репетировала его множество раз, помня о том, как монарх любит, чтобы люди изъяснялись чётко и по делу. К концу рассказа она аккуратно вытащила из сумки свёрток, внутри которого лежала корона, некогда принадлежавшая Генриху VIII.
Сидевший перед ней мужчина, которого уже вроде как ничем не удивить, засиял, как новенький золотой, только вышедший из-под руки минцмейстера.
– Чтоб меня…
Схватив корону, он без промедления надел себе на голову.
– Как?
– Ну, так себе. Её бы отдать портным. Пусть над ней поработают.
– Это да-а. Над ней ещё предстоит мастерам поколдовать, дабы привести в божеский вид. Зато, как закончат, она станет моим венцом.
Отложив «прелесть», он сосредоточился на племяннице.
– Что расскажешь мне про Артура?
– Да я вроде всё рассказала.
– Не играй со мной, девочка.
– Я и вправду поведала вам всё без утайки. Вы сможете легко проверить мои слова, допросив любого из тех, кто с нами был в этом путешествии. Народу было более двухсот человек.
Монаршая особа откинулась в кресле, закинув ногу на ногу. Затем он начал стучать пальцами себе по колену, отбивая лишь одному ему известную мелодию.
– Получается, никаких тайн не узнала?
– Узнала. Я же говорила, он умеет объясняться с животными. У него есть питомец, огромный Аквил, что слушается его беспрекословно. Он перемещается с такой скоростью что его движения невидны человеческому глазу. Разве этого вам мало? Никто о таком никогда и не слыхивал.
– Согласен с тобой. Это немало. Возможно, я ожидал… А ладно. Об эликсирах болтали? И зачем ему понадобились кристаллы?
– На первый вопрос – нет. И кстати, он всем нам десятки раз спасал жизни, отдавая эликсир «Вита» просто так и не требуя с нас ничего взамен. Более того, простым морякам помогал безвозмездно. Как будто эликсиры для него ничего не значат.
Я видела лично, как он влил своему наставнику в рот эликсир «Вита» высшего уровня, – монарх на это приподнял левую бровь. Такую щедрость в этом мире мало кто может себе позволить. Поскольку цена человеческой жизни в много раз ниже цены элексира.
– Что же касается кристаллов. Они нужны для его оружия.
– Ах да, ты что-то такое говорила, – сделал он вид, будто забыл. Вот только все знают в королевстве и не только в нём, что Эдвард Х ничего и никогда не забывает.