– Завязывать надо! Вот тебе тряпка, завяжи сейчас же!
Всё лето…. одна тётка кричит:
– Тайка! Нажни корове травы!
Другая кричит:
–Тайка, выполи грядку!
Третья:
– Тайка, оборви вишню!
– Тайка, принеси воды, чтобы бочка была полная! Я стирать буду!
– И мне принеси!
Тайка научилась носить воду, чтоб не плескалась. Никто не учил! Только скажут:
– Ты не дрыгай! Ты должна ходить как лебёдушка!
Вот я стала ходить, как лебёдушка. Когда вёдра качаются в такт – они не расплёскиваются. Приспособилась, а иначе полведра принесёшь. Сходишь туда раз десять, на Малку, пока натаскаешь воды. Там пополоть, там полить, там травы нарезать…
Подошла осень – Тайка босая, тапочки за лето сносила. Уже привыкла босиком ходить. Но подошли холода, дожди… Зима близится. У дядьки, что с войны пришёл, были брюки стёганные, как фуфайка. Потёртые, подмятые, но, правда, чистые. Тётка их выстирала, высушила и мне отдала. Веревкой подвязали их, посмотрели:
– Ладно, и так сойдёт.
Ещё решили отдать дядькину фуфайку. Надели её на меня, а она большая. Горло до пупка. Думали – думали, что же делать? А тётка немного шила. Взяла, разрезала пополам фуфайку на спине, застрочила и сделала узкую спину. Дала свой старый платок:
– Надевай! Будет тебе тепло.
И вот я в этих штанах, фуфайке и платке всю зиму проходила. Ни разу не купалась, ни разу ничего другого не надевала до самой весны.
Однажды зимним вечером тётка начала ругаться. Я вышла за калитку и села на лавочку. Сидела, сидела. Тётка вышла, и кричит:
– Ты чё это тут сидишь? – и ушла, а я думаю:
– Чё то она так на меня заорала, идти назад под печку на пол спать или нет? Больно она сердитая…Щас приду, будет ругаться.
Они с дядькой Петькой поругались, а я стеснительная была на счёт чужих ссор. Думаю:
– Что же делать?
Взяла, перешла дорогу и на другую лавочку села, а сама не знаю – кто там живёт. Тишина, никого нет. Снег пошёл – я сижу. Тут вдруг дверь открылась в этой хате, женщина вышла – воду выплеснула из ведра. Говорит:
– Кто это там сидит?
– Это я
– Кто? Тайка это ты? Чего ты тут сидишь?
– А куда мне? Я не знаю куда мне…
– Ну пойдём ко мне!
Мужа у неё нет, трое детей – на печке сидят. Топит печку соломой. Ты представляешь, что такое русскую печку натопить соломой?
– Лезь туды, к ним. Там тепло будет. А я щас приду!
А сын её лежит, лет семь-восемь, и говорит: