– В моём сердце… другая девушка. И я не думаю, что вам понравится перспектива иметь любовницу, которую ваш муж любит больше, чем вас. Вы будете нужны ему лишь для объединения королевств.
– Конечно, не понравится, – призналась она, её голос был спокоен, но в нём слышалась усталость. – Я и сама не хочу выходить за вас замуж.
– Тогда не надо, – сказал я, чувствуя, как тяжесть на плечах немного уменьшилась. – Если мы оба откажемся, нас не смогут заставить.
– Хорошо, – сказала она, и в её голосе зазвучала надломленная надежда.
– Я поговорю с матерью… Извините, что отняла ваше время, – и, легко поклонившись, она ушла, оставляя меня в тишине сада.
На следующий день я не стал тратить время на бесцельную прогулку по саду. Сказав Джейсону, что ухожу по делам, я быстро переоделся и отправился к мосту. Я сел и стал ждать чуда. И оно случилось. Я увидел Амелию, осторожно спускающуюся по самодельной лестнице с другой стороны оврага. Деревня и замок были разделены этим глубоким ущельем с мостом. Раньше люди использовали этот мост, чтобы обратиться к отцу с просьбами, но спустя несколько лет построили новый мост в более удобном месте, и старый забросили.
Я подошёл к ней, когда она уже ступила на вторую ступеньку, и протянул руку. Она явно не ожидала меня увидеть и на мгновение испугалась, но всё же положила свою ладонь в мою, и я помог ей спуститься.
– Что вы здесь делаете? – спросила она, её голос был спокоен, но в нём слышалось легкое недоумение.
– Я ждал вас, – признался я, не в силах оторвать от нее взгляд. За два дня разлуки она стала ещё красивее, её образ был постоянно в моих мыслях. Её иногда смущало моё настойчивое внимание, и это мне очень нравилось.
– Меня? Зачем? – спросила она, слегка прикусив губу.
– После нашей встречи я не мог выбросить вас из головы и очень хотел увидеть вас снова, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, хотя внутри меня кипели чувства.
Она улыбнулась, и в этот момент я почувствовал себя самым счастливым человеком на свете.
Мы пересекли старый деревянный мост, и сели на край, свесив ноги над глубоким оврагом. Я не сводил с неё глаз, а она, стараясь избегать моего взгляда, нервно теребила край своего платья. На её пальце я заметил простое, грубовато сделанное железное кольцо с ярким красным камнем – гранатом, пожалуй.