Прошла неделя после кровавой расправы над ведьмами, и королевство потрясла новая трагедия: принц Филипп, старший сын короля, был найден мертвым. Его изувеченное лицо и тело, истерзанные жестокими ударами, говорили о зверской расправе. Убийца так и остался неустановленным, окутанный мраком тайны.
Альфред, сраженный горем, не решился сообщить о смерти сына своей и без того измученной болезнью супруге. Потеря наследника престола, любимого первенца, стала для него невыносимым ударом. Король, сломленный горем, находил единственное утешение в объятиях двух оставшихся сыновей: пятилетнего Генри и двухлетнего Артура. Младший, Артур, был любимцем королевы. Именно из-за его болезни, когда-то едва не унесшей жизнь малыша, произошла роковая ссора с целительницей, но, к счастью, Артур в итоге выздоровел, благодаря другим лекарям.
Пока королевский двор переживал трагедию за трагедией, жизнь в деревне текла своим чередом. Хотя многие потеряли родных во время ужасных казней, боль постепенно затихала, и люди возвращались к привычной жизни. Но для некоторых крестьян жизнь изменилась навсегда. Многие дети остались сиротами.
Так, например, девятнадцатилетняя Анна, потерявшая мать во время расправы над целительницами, осталась совершенно одна. К счастью, ей оставили дом, но одиночество давило на девушку. Анна обладала необыкновенной красотой: длинные русые волосы, светлая кожа, лицо, напоминавшее скорее знатных особ, чем крестьянку. Несмотря на свою красоту, она была очень доброй и всеми любима в деревне. Часто к ней приходила в гости старушка Агата, потерявшая собственную дочь во время тех же казней, и относилась к Анне как к родной дочери.
Анна, молодая крестьянка, получала предложения от самых завидных женихов: влиятельных князей, знатных герцогов и заслуженных генералов. Они заваливали её драгоценными подарками, стремясь покорить её сердце. Бабушка Агата, видя такую удачу, уговаривала Анну принять предложение одного из них, обещая ей безбедную и роскошную жизнь. Но Анна оставалась непреклонна: она искала не богатство, а настоящую любовь. Её поиски завершились встречей с Ричардом, простым двадцатидвухлетним крестьянином. Его тёмные волосы и светлая кожа очаровали Анну, а его искренность и простота растопили её сердце. В отличие от богатых ухажёров, Ричард не мог осыпать её драгоценностями. Его дары были скромны: самодельные кольца, полевые цветы, собранные с любовью. Именно эта искренность и покорила Анну. Она полюбила Ричарда и, отвергнув все выгодные предложения, вышла за него замуж.