– Он наш, – сказал один из Теней, голос его звучал слабо, но угрожающе. – Мы забираем её.
Кора почувствовала, как её сердце застучало быстрее. Она была между двух огней: Инквизитор, который хотел её использовать, и Тени Безвременья, которые хотели уничтожить её. Но Око Вечности, оно всё ещё было с ней. И всё, что ей нужно было сделать – это выбрать.
Она сделала шаг вперёд. Её глаза сверкнули, когда она вновь сжала камень в руках.
– Я выберу свой путь, – прошептала она, и в тот момент всё вокруг неё замерло. Магия Ока сжалась в одном моменте, и Кора почувствовала, как его сила пронизывает её.
Когда Кора сделала шаг вперёд, время, казалось, замерло. Все вокруг – Инквизитор, Тени Безвременья, сама природа – растворились, как если бы они были лишь частью сна. Она сжала Око Вечности в руках, и его свет, как вуаль, охватил её, заливая пространство холодным, пронизывающим светом.
В это мгновение она поняла: Око было не просто инструментом власти или оружием. Оно было дверью. Дверью, ведущей в самую суть времени, в самое сердце того, что разрушило мир, ставшую причиной Раскола Времени.
– Ты действительно думаешь, что сможешь контролировать его? – голос Инквизитора снова прозвучал, но теперь его слова не имели того веса, который был раньше. Он был не в силах противостоять этому свету. Его лицо выражало не столько уверенность, сколько растерянность. – Это твоя гибель, охотница. Тебе не выбраться.
Свет Ока Вечности вспыхнул ярче, и вдруг Кора поняла, что она не просто смотрит на мир, а ощущает его. Каждый шорох ветра, каждый взгляд, каждое движение – теперь ей было доступно в полноте. В её голове, как рой мыслей, начали собираться фрагменты картин из разных времён. В её ушах прозвучали голоса из прошлого, из будущего, но они были не просто звуками – они были частями самой реальности.
Кора сделала ещё один шаг, и всё вокруг изменилось.
Перед ней открылся мир, что она никогда не могла представить. Сначала она оказалась в Городе Древ, но не в его привычной, разрушенной реальности. Здесь Город был полон жизни, наполнен магией и движением. Она видела людей, магов, алхимиков, и всё было в движении, как будто она попала в один из тех фрагментов времени, что слились в этот момент.
И вот, среди этого мира, появилась фигура. Женщина, вся в чёрном, с маской на лице, но её глаза были ясными, как у Коры. Это была та самая женщина, которую она видела в своих видениях. Та, которая была частью её судьбы.