Старшекурсники расходятся, а я сосредотачиваюсь на преподавателе, отвернувшись от Дэмиана, который проходит в метре от меня.
Мистер Камрон разбивает нас по парам и велит отрабатывать призыв барьера. Эта практика мне знакома: мы проходили её в Райтон-Хоув. Нужно распределить магию вокруг тела, чтобы отражать атаки. Высший пилотаж – успевать создавать щит ровно на тех участках, куда приходится воздействие. Это труднее, но меньше расходуется резерв.
Конечно, в Нотингейле никто не беспокоится о восстановлении уровня магии. Поэтому когда против меня поставили Энтони – светловолосого высокого и худого, как щепка, – я не ожидала, что он отразит мои лёгкие искры всем телом. Пытаюсь найти брешь в его защите, но тщетно. Черпать больше из Источника опасаюсь – не хватало снова что-нибудь поджечь.
Понаблюдав за нами несколько минут, мистер Камрон отходит к противоположному краю зала, где находится тир. Это стеклянный куб, одной гранью примыкающий к стене. Мощные магические щиты защищают не только от пуль: если бы не они, все присутствующие бы уже оглохли от выстрелов.
Мы с Энтони делаем перерыв, прежде чем поменяться ролями, и я украдкой поглядываю в сторону тира. Стрельбой занимаются всего пятеро старшекурсников но со спины не могу разглядеть, есть ли среди них Дэмиан. Пули, заряженные магией владельца, должны обогнуть препятствия на пути к мишени. Для этого требуется высокая концентрация, точный расчёт приложенных сил и навык. Много навыка. Когда-то я тоже мечтала научиться стрелять, но в Райтоне этот факультатив так и не открыли, а в Нотингейле мне нужно сосредоточиться на другом.
– Готова? – спрашивает Энтони, отвлекая от наблюдения за стрелками.
Киваю и становлюсь в защитную стойку. Одна нога впереди, упор на заднюю, ладони будто толкают невидимую стену напротив груди. Я делала это тысячу раз, ничего нового в уроке нет.
Когда электрические искры слетают с пальцев Энтони, я черпаю из Источника, готовясь направить магию в точку удара. Увы, сегодня явно не мой день: когда чужие заряды едва касаются барьера перед лицом, в руках будто взрывается бомба. Энтони сносит прочь, как пушинку, а потоки силы продолжают хлестать во все стороны, и я не могу их остановить. В ушах гудит от напряжения, пальцы сводит судорогой – так отчаянно я пытаюсь усмирить свой дар.