Страна Цветов - страница 3

В кругу друзей Эдельвейс тоже первый парень, и народ его уважает. Недаром красавица Роза полюбила кузнеца, а ведь до чего была колючая да гордая:

– В нашем царстве нет парня достойного меня! – говорила она подружкам. А парни шутили, что одной Розе принадлежат шипы всех розовых кустов Страны Цветов.

А вот и царский дворец, на одном из балконов которого, выходящих в яблоневый сад, стоит белобородый старец, а рядом статный юноша, его сын и наследник, царевич Светозар.

Кривобок прямо задрожал от ненависти и вдруг, зашипел, зафыркал и стал превращаться в кособокого, чёрного, как сажа, кота, со вздыбленной шерстью и злыми жёлтыми глазами.

Ив, младший сын Седовласа, которому не было ещё восьми лет и пятилетняя прелестная царевна Маргаритка трудились в это время с придворными в саду. По лесенке, приставленной к старой яблоне, они взобрались на дерево, срывают и бросают в корзины спелые плоды.

Вдруг Маргаритка с дерева увидела кота:

– Смотрите, чёрный котик! – закричала она, обращаясь к брату и окружающим. – Кыс, кыс, кыс, иди сюда, ты будешь жить у нас во дворце!

Но кот так выгнул спину и вздыбил шерсть, что стал похож на кривое чёрное коромысло. Потом два раза злобно фыркнул и исчез в кустах.

Опомнился Кривобок только у самых Гнилых Болот.

Отдышавшись, Кривобок стал громко кричать. На его крики из глубины болота выпрыгнуло странное, лупоглазое существо, в зелёном одеянии. Ну конечно, это старый знакомый Кривобока, стражник Квак. С ним у колдуна связаны самые неприятные воспоминания.

А дело в том, что когда-то Кривобок и Жабун дружили. Начинающий колдун обожал бывать в гостях у старшего товарища, чтобы… зло ему завидовать. Потому что зло завидовать товарищу, это такое удовольствие. Впрочем, понять это может только тот, кто однажды уже зло завидовал.

Жабун обожал хвастаться успехами, а ещё поучать молодого друга уму-разуму, да и посмеяться заодно над бедным неудачником был не прочь. А это тоже большое удовольствие.

Что и привело однажды к ссоре. Жабун обозвал Кривобока тупицей, а тот, великого колдуна и своего наставника, старой лягушкой, (заметьте, не жабой, на это Жабун бы не обиделся), за что и был изгнан из Гнилых Болот немедленно и навеки!

– И чтобы ноги твоей здесь больше не было! – гневно орал ему вслед Жабун до тех пор, пока Кривобок, больно толкаемый взашей вот этим самым Кваком, не скрылся из виду.