Белый медведь Иван Потапыч уже подъезжал к опушке Волшебного леса, когда увидел Елену Николаевну Сову, кружащую в небе. Он съехал на обочину, остановил свой служебный пикап и вышел.
Елена Николаевна уже давно увидела и узнала Ивана Потапыча и тоже решила спуститься поздороваться с ним. Она плавно приземлилась на опушку и, обернувшись учительницей ОБЖ, подошла к машине.
– Здравствуйте, Иван Потапыч, – поздоровалась она.
– И вам не хворать! – добродушно ответил он. – Какими судьбами в наших краях? – поинтересовался Иван Потапыч.
– Вот решила провести с учениками открытый урок на природе. Ищу поляну поприличней, – ответила она, – но что-то мне не нравится, как они все в этом году выглядят.
– А что вам конкретно не нравится? – спросил Иван Потапыч.
– Затянувшееся в этом году бабье лето мне не нравится, – хмуро сказала она.
– Хм, вы прямо с языка у меня сняли эту фразу, – невесело произнёс Белый Медведь.
– Вы тоже заметили, что у нас в Волшебном лесу творится что-то непонятное? – настороженно спросила Сова.
– Я вам больше скажу: не только у нас, в мире людей такая же катавасия творится, начиная с первого сентября, – возбуждённо ответил он.
И в течение следующих пяти минут Иван Потапыч бурно перечислял факты, которые он обнаружил, изучая леса там и тут.
В итоге выяснилось, что в мире людей:
• почти два месяца не было ни одного дождя,
• листья с деревьев не падают,
• некоторые звери стали уходить на север в надежде найти хотя бы прохладу,
• реки остались незамёрзшими,
• на Крайнем Севере начала таять вечная мерзлота, что сильно подняло уровень воды в реках, и люди стали опасаться наводнения.
А в Волшебном лесу:
• листья на деревьях абсолютно зелёные, а те, что всё-таки пожелтели, не хотят падать на землю, они просто отрываются от дерева и исчезают в воздухе,
• а на их месте появляются листья из золота, серебра, бронзы и других драгоценных металлов,
• ходят слухи, что кто-то специально превращает жёлтые листья в золотые… или ещё хуже – собирает упавшие листья и варит из них магическое зелье,
• и пока неизвестно, кто бы это мог быть.
Елена Николаевна, не перебивая, выслушала Ивана Потапыча, а затем задала ему короткий вопрос:
– И что будем делать?
Иван Потапыч в ответ также коротко сказал:
– Будем искать причину!
– Держите меня в курсе, – попросила она.