– Стоять! – крикнул Райли, но лошадь не унималась и раздражённо фыркала, и Райли взял поводья в свои руки.
– Что это с ней? Чего она испугалась? – дивился парень.
Райли осмотрелся.
– Или кого? – добавил отец.
Лошадь успокоилась.
– Вот так, вот так, спокойно, – приговаривал Райли, поглаживая лошадь.
Вильямс шёл позади повозки и что-то бормотал себе под нос. Вот уже появилась их деревня, и Райли взбодрился.
– Слава святому Георгию! Наконец-то мы дома! – выдохнул он.
Вильямс плёлся всё так же за повозкой.
– Смотри, сынок, какая красота! – обрадовался отец прекрасному виду родного края, но Вильямс ничего не ответил.
Наконец они добрались до дома. Райли распряг лошадь и завёл в стойло.
– Вильямс! – крикнул отец, но сын куда-то исчез.
Райли занёс мешок с товаром в дом.
– Ты где? – снова позвал сына Райли. – А, вот ты где!
Вильямс сидел за столом и рассматривал вещицу, которую подарила бабушка София.
– Что это у тебя? – спросил его отец.
– Не знаю, миссис Олдридж подарила. Она сказала, что муж её привёз откуда-то.
Райли подошёл ближе.
– На что похоже-то? Непонятно. Вроде на животное похоже: то ли на собаку, то ли или волка.
– Не совсем чёткие грани, – ответил Вильямс.
Райли присмотрелся.
– Ну-ка дай.
Вильямс, не снимая с шеи, взял вещицу в руку и показал отцу.
– Это, похоже, фигурка то ли человечка, то ли зверька какого-то, что-то вроде оберега.
Юноша выдернул из руки отца предмет и спрятал его за рубаху.
– Дело твоё, – пожал плечами Райли, развернулся и ушёл.
Вильямс вспомнил про книжку, достал её из куртки и начал рассматривать.
– Кожа вроде, – задумчиво произнёс он, вертя книжку в руках. – Так, что тут есть интересного для меня, – и открыл страницу.
На ней был изображён какой-то символ и написан текст. Вильямс всмотрелся, но ничего не понял из написанного. Открыл ещё несколько страниц. Рисунки от руки были ему непонятны и только на последней странице он смог прочесть несколько слов: «Мир полон красотами природы и неудержимой, свирепой силой духа». Дальше почерк снова был неразборчив, а страница оборвана. Он захлопнул книжку, вытащил из-под рубахи предмет и снова начал разглядывать его, обдумывая прочитанное. Но мысли спутались, он испуганно вскочил, спрятал предмет обратно за пазуху, сунул под подушку книжку и выбежал во двор. Взяв немного песка с улицы, он стал натирать предмет, пытаясь очистить его.