Большие, чуть водянистые глаза смотрели участливо, лысина отражала лившийся с потолка свет, а седые волосы с неё эмигрировали в уши, брови и бороду, которую незнакомец коротко подстригал. На вид ему было около пятидесяти, но поседел он уже почти полностью. Мысли о том, что это Канцелярия его довела, я старательно отогнала прочь.
– Если вас это не затруднит, – облегчённо согласилась я.
– Нисколько! – заверил он и бодро направился к концу очереди, а я поплелась за ним. – Кто криесор? – спросил он у ожидающих.
– Я, – выглянул молоденький парень с большими ушами-локаторами и узким лицом. – Ваше имя?
Криесор достал из рюкзака старую тетрадь в замасленном кожаном переплёте и принялся листать с конца. Пустых страничек там оставалось всего несколько.
– Валерия Сидорова, – подсказала я и понаблюдала, как парень вносит моё имя в пустую графу.
– А кто последний? – уточнил мой седовласый спутник.
– Абнирамбиралиусармид, – по слогам прочитал парень.
Сломанный часом ранее мозг отказался это запоминать, но сопровождающий уверенно повёл меня за собой, мягко отстукивая посохом ритм своих шагов.
– Кто из вас Абнирамбиралсурамид? – спросил он у хвоста очереди.
Тишина…
– Простите, кто последний? – пришлось мне брать дело в свои руки.
– Я, – коротко ответил высокий широколицый циклоп.
– А как вас зовут?
– Абнирамбиралиусармид, – охотно ответил он.
– Прекрасно, тогда я буду за вами! – обрадовалась я.
Такого бугая хорошо видно издалека, не пропущу свой черёд.
– А что же вы раньше не отозвались? – возмутился вдруг незнакомец с посохом.
– Так вы Абнирамбиралсурамида спрашивали, – пожал плечами циклоп. – А я – Абнирамбиралиусармид.
– И то верно, – кивнула я, отчаянно подавляя в себе желание рухнуть на пол и начать истерически биться о него головой. Вместо этого я повернулась к своему сопровождающему. – Уважаемый, а вы не подскажете, где тут столовая? А то так есть хочется, просто кошмар…
– Подскажу, конечно, – охотно откликнулся седовласый проводник. – Только она сейчас не работает. Время ужина.
Эта фраза ввела в ступор.
– А когда она работает? – уточнила я, заранее не ожидая ничего хорошего.
И знаете, не ошиблась в предположениях!
– На завтрак, обед и ужин все окна и кабинеты закрываются, как и столовая. Служащие едят. А после ужина и вовсе расходятся по домам.