Эйлин заинтересовалась.
– Покажи, – потребовала она.
Арнор осторожно вытащил карту из футляра и развернул ее. Эйлин подошла ближе и внимательно изучила символы.
– Похоже, наша цель одна, – заметила она. – Может, нам стоит объединиться? Вместе мы справимся быстрее и безопаснее.
Искатель сокровищ подумал немного. Он понимал, что два человека смогут справиться с опасностями лучше, чем один. К тому же, Эйлин выглядела опытной и уверенной в себе.
– Согласен, – наконец сказал он. – Давай объединим наши усилия.
Девушка кивнула и улыбнулась настоящей улыбкой, впервые показывая, что готова сотрудничать.
– Тогда отправляемся, – сказала она. – Время не ждет.
Арнор сел позади Эйлин на лошадь, и они вместе отправились в путь, направляясь к первому артефакту.
Путешественники ехали молча, погруженные в собственные мысли. Дорога вела их через густой лес, где тени деревьев создавали причудливые узоры на земле. Лошадь Эйлин шла уверенно, несмотря на неровности пути.
Наконец, девушка нарушила тишину:
– Расскажи мне о карте, – попросила она. – Где ты ее нашел?
Арнор рассказал ей о старике, который однажды пришел в его деревню и продал ему карту за скромную сумму. Старик утверждал, что карта ведет к местам, где скрыты древние артефакты, оставленные богами.
– А ты веришь в эти легенды? – спросила Эйлин, взглянув на него через плечо.
Юноша задумался.
– Честно говоря, я не знаю, – признался он. – Но я всегда хотел найти что-то необычное, что могло бы изменить мою жизнь. И эта карта дала мне надежду.
Эйлин кивнула, понимая его чувства.
– Я тоже долго искала доказательства существования этих артефактов, – сказала она. – Многие считают меня безумной, но я уверена, что они существуют. И я найду их.
Арнор почувствовал уважение к этой женщине. Она была целеустремленной и решительной, как и он сам.
– Тогда мы будем хорошими партнерами, – заметил он. – Вместе мы сможем достичь большего.
Эйлин улыбнулась.
– Верно сказано, – согласилась она. – Главное – доверие и взаимопомощь.
Они продолжали ехать, обсуждая планы и возможные опасности, которые могли встретиться на их пути. Арнор рассказывал о своем опыте охоты на сокровища, а Эйлин делилась знаниями о древних мифах и легендах.
К вечеру они достигли небольшого поселения, где решили остановиться на ночлег. Арнор предложил заплатить за комнату в гостинице, но Эйлин отказалась.