– Ты правильно сделал, младший страж Пра-Нат, – похвалила темнота секретаря. – Только вот что; забирай дискету обратно, а ты, Кулдыга, доставь парня в Комитет Обороны. Надо выполнять распоряжения начальства.
– Прошу прощения, Верховный, но я это делаю по собственной инициативе, – осмелился возразить Пра-Нат, – так что меня в данном случае пока никто не контролирует. А что касается дискеты, то для Комитета я сделал копию. Правда, я внёс изменения в некоторые расчёты. Ну, чтобы они не запаниковали раньше времени.
В темноте ниши раздался тихий смешок, а за ним снова голос Верховного:
– А знаешь, Кулдыга, мне он начинает нравиться. И вообще, мне нравятся такие инициативные парни. Я чувствую, что он далеко пойдёт. Во всяком случае; до звания первого стража он уже дошёл.
– Полностью согласен с вами, Верховный, – прохрипел за спиной Кулдыга, пытаясь придать своему голосу некое подобие добродушия.
– Вот и хорошо, – согласился Верховный. – Значит, ты согласен, что он будет достоин и звания Старшего Брата, если так же инициативно и добросовестно выполнит наше поручение? Как, первый страж Пра-Нат, готов ты взяться за это поручение?
Пра-Нат был настолько ошеломлён последними словами Верховного, что даже потерял дар речи. Получить совсем недавно звание младшего стража, как тебя уже называют первым. И кто? Сам Верховный. А там и Старший Брат… Интересно, что он собирается мне поручить…
– Во, онемел парень от счастья, – снова прохрипел за спиной Кулдыга. – Вы объясните ему, Верховный, что собираетесь ему поручить.
– Ты прав, Кулдыга, – согласился Верховный со своим помощником. – А поручение у меня, первый страж Пра-Нат, будет такое. Надо собрать компрометирующие материалы на одно важное государственное лицо…
– На Председателя Госсовета?! – не удержался от возгласа Пра-Нат, обрадовавшись лёгкости задания.
– Да нет, первый страж, компромат на Председателя собирают другие люди, – разочаровал Верховный Пра-Ната. – А тебе я хочу поручить сбор компромата на руководителя Службы Безопасности…
Пра-Нат почувствовал, как земля уходит из-под ног. Собрать компромат на Фра-Тула – это означает только одно; конец всему: и карьере секретаря, и карьере Стража Солнца. Ну нет у него способности собирать компроматы!..
И он бы упал, не подхвати его Кулдыга под локоть.