Нди-Лин из последних сил пытался догнать спасительную ночную тьму, а за ним, от дома к дому, гнался пожар…
В какой-то момент Нди-Лин вдруг почувствовал, что он не одинок. Скосив глаза, он заметил, что рядом с ним, сбоку, скачет циверра: небольшой домашний зверёк с длинным пушистым хвостом. С жалобным свистом он прыгал возле ног Нди-Лина, словно умоляя спасти его. Неожиданно циверра метнулась в сторону, и Нди-Лин инстинктивно бросился следом. А циверра подбежала к большой куче земли и начала стремительно зарываться в неё…
Истошный визг Тао-Лин вырвал его из этого страшного сна. Нди-Лин стремительно выскочил из палатки… и окунулся в остатки «перламутрового тумана». А ещё он разглядел трёх или четырёх Тао-Лин, мечущихся по лужайке. Из которых, одна продолжала всё так же истошно кричать. Вот она метнулся за один из шезлонгов, и прикрылась им, словно щитом.
Не раздумывая, Нди-Лин метнулся обратно в палатку и принялся торопливо искать райзер. Крик снаружи прекратился так же неожиданно, как и начался. Наконец оружие нашлось, и Нди-Лин снова выскочил из палатки. Тао-лин по-прежнему было много, только теперь они уже не носились бестолково по лужайке, а стояли недвижимо, уставясь друг на друга. Шезлонг, за которым пыталась спрятаться одна из них, валялся на траве.
Нди-Лин вскинул райзер и выстрелил в один из «призраков» жены. Что-то подсказало ему, что надо сделать именно так. Яркая радужная вспышка подтвердила, что он на правильном пути. Ещё один выстрел и снова радужная вспышка…
Наконец перед ним осталась только одна Тао-Лин. Она стояла, прижав руки к груди, и с испугом смотрела на развоевавшегося мужа. А тот, опустив оружие вниз, подошёл к жене и свободной рукой обнял её за плечи.
– Всё в порядке дорогая, – произнёс он успокаивающе. – Со мной тоже было нечто подобное. Помнишь ту радужную вспышку, что так тебе понравилась…
И тут до него дошло, что проснулся он не от крика жены, а за мгновение раньше. Когда во сне к нему пришла спасительная мысль…
– Быстро собирайся, мы немедленно уезжаем отсюда! – приказал он.
Но Тао-Лин никак не отреагировала на его слова, и тогда он схватил её за руку и потащил к машине.
– Сиди здесь и жди, – сказал он, усаживая жену в «крылан». – А я соберу вещи.
Он вернулся к палатке, по пути прихватив свободный контейнер, и принялся укладывать в него одежду; свою и жены, а в отдельный отсек поместил консервы и ещё кое-какие продукты. Покинув палатку, он остановился, раздумывая, брать её или оставить. И решил, что лучше оставить, чтобы не терять времени. Которого, возможно, и так мало. Та же участь постигла и столик с шезлонгами.