Чтобы искоренить в своей республике два самых распространенных источника коррупции – бедность и богатство, он, так сказать, обобществлял имущество и разделил все земли на тридцать девять тысяч частей: девять тысяч были отданы гражданам Спарты, а тридцать тысяч – жителям сельской местности.
Желая установить такое же равенство в движимом имуществе и изгнать всякую роскошь, он отменил золотую и серебряную монету и создал железную, настолько тяжелую и дешевую, что для перевозки суммы в пятьсот франков требовалась телега, запряженная двумя быками.
Это постановление могло бы избавить его от необходимости изгонять из города предметы роскоши и легкомысленные искусства; однако он изгнал их формальным указом, чтобы удалить все, что могло смягчить нравы.
Та же любовь к бедности и равенству заставила его предписать общественные трапезы; все граждане ели вместе; их питание регулировалось законом, и каждому гражданину запрещалось обедать у себя дома.
Этот запрет соблюдался так строго, что спустя долгое время царь Агис, вернувшись из успешного похода, был подвергнут выговору и наказанию за то, что обедал с царицей вместо того, чтобы присутствовать на общественной трапезе.
Каждый приносил на эти пиры бушель муки, восемь мер вина, пять фунтов сыра, два с половиной фунта инжира и немного денег для приготовления и приправы пищи.
Самым известным из всех их блюд и их любимым был черный суп. Дионисий-тиран, другие говорят, что царь Понта, захотел попробовать это блюдо, которое приготовил для него спартанский повар: оно показалось ему отвратительным. Но повар сказал ему: «Государь, чтобы найти это блюдо вкусным, нужно сначала искупаться в Эвроте, ибо упражнения и голод – вот что приправляет все наши блюда».
Даже детей приводили на эти трапезы: они приучались к умеренности и учились, слушая серьезные беседы. Когда они входили в зал, старик говорил им, указывая на дверь: «Ничто из того, что здесь говорится, не выходит отсюда».
Трудно понять, как Ликург осмелился и смог разрушить все состояния и лишить всех граждан их собственности. Правда, в древности Гераклиды произвели равный раздел земель Лаконии, и законодатель лишь возвращался к этому первоначальному равенству; кроме того, следует сказать, что расточительность одних, скупость других и различные обстоятельства привели к такому положению дел, что небольшое число граждан владело всеми землями, в то время как народ находился в ужасающей бедности. Эта крайняя нищета большей части нации часто приводила к бунтам и ставила богатых граждан в опасное положение: ненависть толпы к ним и опасности, которым они подвергались, заставили их подчиниться законам Ликурга.