Мифы рассказывают, что нимфы, чтобы угодить ей, заставили забить из земли источник Аретузу; а поэты говорят, что через отверстие другого источника, называемого Кианеей, Плутон спустился обратно в подземный мир.
Церера научила сицилийцев искусству земледелия, им она обязана своими первыми законами. Историк Филист, родственник царя Дионисия, пишет, что сиканы пришли из Испании; но поскольку в те древние времена мореплавание было мало развито, мнение тех, кто считает, что первые жители Сицилии пришли из Италии, кажется наиболее вероятным.
Сиканы изначально жили в горах, в небольших поселениях, управляемых разными князьями, они владели всем островом, но извержение Этны и её выбросы вынудили их переселиться на запад. Долгое время спустя итальянская колония, состоящая, как мы уже сказали, из сикулов, пришла и заняла оставленную часть острова: два народа вели долгие войны, события которых нам неизвестны. Греки, воспользовавшись их раздорами, захватили побережье и основали там колонии. Халкидяне построили Леонтины и Катанию; мегарцы – Мегару; мессенцы – Мессену; Архий из Коринфа основал Сиракузы в 3295 году от сотворения мира; другие колонии обосновались в Калабрии, что дало Сицилии и части Италии, которую они населяли, название Великой Греции. Жители Мегары основали Гибли; мессенцы – Гимеру; сиракузяне – Акру, Касмену, Камарину и Гелу; жители Гелы – Агригент и Селинунт.
Эта земля, богатая, обширная и плодородная, защищенная морем от внешних нападений и благодаря множеству портов способная стать морской и завоевательной державой, могла бы соперничать с могуществом величайших государств Европы, если бы её жители объединились под одним правительством; но Сицилия всегда оставалась разделенной на разные народы, управляемые то республиками, то монархиями, все стремились расширяться и постоянно воевали друг с другом. Таким образом, они подготовили богатую добычу для амбиций Рима и Карфагена; и Сицилия стала главной причиной их войн и ареной кровавых сражений.
Глава II. Гелон, Гиерон и Фрасибул, Дионисий Тиран, Дионисий Младший
До правления Ксеркса в Азии и Гелона в Сиракузах древние авторы не передали нам ничего достоверного об истории Сицилии; мы знаем только от них, что Клеандр, тиран Гелы, погибнув от кинжала убийцы, оставил корону своему брату Гиппократу, который доверил командование своими войсками гражданину по имени Гелон, происходившему из жреческой семьи и ещё более уважаемому за свои личные качества, чем за своё происхождение.