На главном экране появилась объемная карта пространства с яркой точкой, отмечающей их цель – систему Тау Кита, удаленную на двенадцать световых лет.
– Погружение начинается через десять… девять… – начал отсчет бортовой компьютер.
Дэниел ощутил, как его накрывает волна странного чувства – смесь тревоги, восторга и исторической значимости момента.
– Три… два… один… Погружение.
Пространство вокруг корабля исказилось, словно реальность сложилась сама в себя. Каждый член экипажа испытал уникальные сенсорные искажения – кто-то видел странные цветовые узоры, другие слышали неопределенные звуки или ощущали покалывание кожи.
Лейла и Алекс, их энергетические формы странно пульсировали и растягивались, словно реагируя на искажение пространства-времени. В нестабильной проекции Лейлы внезапно появилось выражение тревоги.
– Что-то есть здесь, – её голос звучал искаженно, с множественными эхами. – Что-то… наблюдает…
Алекс повернулся, словно пытаясь увидеть невидимое присутствие.
– Я тоже это чувствую, – подтвердил он. – Как будто… сознание. Древнее и…
И затем всё вернулось к норме. Искажения прекратились, проекции Лейлы и Алекса стабилизировались. Квантовый прыжок, первый межзвездный переход, совершенный человеческим кораблем, успешно завершился.
– Всем постам доложить статус, – скомандовал Дэниел, стараясь скрыть легкую дрожь в голосе.
Пока члены экипажа один за другим рапортовали о состоянии систем, Лейла и Алекс обменялись обеспокоенными взглядами.
– Ты почувствовал? – мысленно спросила Лейла, используя их общую квантовую связь, недоступную обычным людям.
– Да, – ответил Алекс таким же способом. – Что-то есть в квантовом пространстве. Что-то разумное. И, кажется, оно знает о нас.
– И о Земле, – добавила Лейла, и эта мысль заставила её энергетическую проекцию слегка пульсировать от беспокойства.
– Чисто, командор, – завершила доклад Соня Ким. – Энергетические проекции стабильны, хотя были зафиксированы кратковременные флуктуации во время прыжка.
Дэниел кивнул, затем повернулся к проекциям.
– Доктор Хадид, доктор Вайс, что вы обнаружили? О чем вы говорили перед стабилизацией прыжка?
Лейла помедлила секунду перед ответом.
– Мы зафиксировали странные квантовые паттерны во время прыжка, командор. Возможно, естественные явления подпространства, но… необычные. Нам нужно собрать больше данных при следующем погружении.