Торопливо возразила:
– Я не смогу вам помочь в борьбе против него, я…
– Знаю. Ты успела дать клятву Верховной ведьме, – отрывисто ответил мой спутник. – К тому же она вряд ли показала тебе свой истинный облик.
Задумавшись, я вспомнила ту женщину. А ведь, правда. У меня сложилось впечатление, что она знала мою прабабку, хоть и не выглядела старой.
– Вы правы, – кивнула я. – Даже Эстер я не узнала, хотя могла видеть на обряде. Думаю, Верховная еще сильнее.
Микаэль сузил глаза:
– Жаль, мы не смогли поймать ее в тот день.
Я вспомнила, как проходил мой обряд. Слова Эстер вновь напомнили мне о моей судьбе.
– То, что она сказала, это правда? Мне грозит смерть?
Инквизитор посмотрел на меня. Его долгий, внимательный взгляд заставлял сжиматься, чувствовать себя слабой и грешной. Наконец, он ответил:
– Если докажешь, что я не зря сохранил тебе жизнь, постараюсь разузнать об этом.
Опять он за свое! Как же мне ему это доказывать?
– Вы можете сказать, что именно я должна делать?
Внезапно Микаэль спросил:
– Скажи, ты смогла догадаться, что перед тобой ведьма? Ты чувствуешь их?
– Вы хотите, чтобы я указывала вам на тех, кто обладает даром?
Мужчина рявкнул:
– Отвечай!
Я кивнула:
– Если мне дадут время рассмотреть женщину, то я это узнаю.
– Отлично, – довольно улыбнулся он. – А смогла бы ты понять, что руки ведьмы по локоть в крови? Смогла проверить и убедиться, что она творит страшные злодеяния?
Я вспомнила, как пыталась ощупать Эстер своей магией. Задумчиво поговорила:
– Мне пришлось преодолевать силу ошейника, но я смогла заметить темные тени возле Эстер и поняла, что она сильная ведьма. Догадалась, что она несла смерть. Но о конкретных злодеяниях не узнала.
– Вот именно это мне и нужно! – довольно хлопнул ладонью по своему колену мужчина. – Будешь всегда рядом, чтобы я пользовался твоими умениями.
– Но как же…
– Да! Будешь моей ищейкой, – злобно усмехнулся Микаэль. – Теперь у тебя есть еще одна цель! Поможешь мне – и я помогу тебе выжить! У тебя есть месяц, вернее, чуть меньше месяца, помнишь?
Я тяжело вздохнула. Как же так получилось, что я все больше погружаюсь в это противостояние между Орденом Инквизиции и Ковеном?
Добравшись до места, Микаэль повел меня в свой кабинет. Встал посередине кабинета и подозвал меня встать рядом с ним. Указав мне на мешки с вещами казненной ведьмы, сказал: