У нее оставалось еще много дел. За окнами медленно сгущались сумерки. Вернулись слуги, которых она послала хоронить Адона с Элин, они сообщили, что выполнили ее указания. Лара поблагодарила их и вернулась в покои, где до сегодняшнего дня жила с Вартаном. Она открыла переносное бюро и написала письма остальным шести лордам. Потом позвала волшебных почтовиков, объяснила им, куда надо отнести послания, и наказала подождать ответа. Во всех письмах говорилось одно и то же. Лара сообщала о смерти Вартана, просила приготовиться к магическому перемещению в день прощальной церемонии и указывала, что нового главу Высшего совета должны избрать до того, как погаснет погребальный костер. Почтовики улетели, а Лара убрала бюро и направилась к кухне.
Повар и его помощницы плакали, кто тише, кто громче, но все роняли слезы. Сделав глубокий вдох, Лара твердо произнесла:
– Начинайте приготовления к прощальной церемонии. На ней захотят присутствовать многие жители нашего клана. Также прибудут лорды других кланов. – Лара развернулась на каблуках и вышла.
– У нее холодное сердце, как у всякой феи, – произнесла одна из кухонных работниц.
– Может, и так, – согласился повар, – но, боюсь, теперь оно разбито. Никто не усомнится, что леди Лара любила лорда Вартана всем своим существом.
Лара вернулась к похоронным дрогам и увидела, что все вокруг усыпано цветами. Она улыбнулась и чуть-чуть поколдовала, чтобы цветы не завяли, пока Вартан будет здесь оставаться. Она посмотрела на тело мужа и снова поразилась, какой холодной и безжизненной выглядит его оболочка, которую когда-то населяла его душа.
– Его здесь нет, – услышала Лара рядом голос Беры.
– Да, – согласилась она. – Здесь его нет. А вы должны спать.
– Я не стала принимать пилюлю, – пояснила Бера.
– Ее должны были подмешать вам в вино, – слабо улыбнулась Лара.
– А где Адон?
– На равнине вместе с женой.
Глаза Беры наполнились слезами, она с трудом сглотнула.
– Это было необходимо, – сказала Лара.
– Я знаю, – ответила Бера, – но он тоже был моим сыном.
– Он убил Вартана.
– А ты убила его, – тихо заметила Бера.
– Да, и ни на секунду об этом не пожалела, – ответила свекрови Лара. – И жалею только об одном – что не разглядела его черное сердце до того, как он убил Вартана. Тогда ничего этого бы не произошло.