Мама, услышав крик, выбежала из кухни. Её лицо осветилось улыбкой, и она крепко обняла дочь.
– "Моя дорогая, родная! А где же Дима?" – спросила она, оглядываясь, но заметив, как её дочь не была с мужем.
– "Дима приедет позже. У него работа." – ответила Катя, не скрывая нотки разочарования в голосе.
– "Что же мы стоим в коридоре, бегом за стол, мама приготовила столько вкусняшек!" – весело сказал папа, отвлекая её от мыслей.
За ужином семья сидела вместе, обсуждая последние события, делая маленькие шаги к восстановлению связи. Катя внимательно слушала, наблюдая за родителями, и улыбалась. Как же они были счастливы вместе, как хорошо друг с другом. И этот уют, и любовь, которые царили в их доме, заполнили её сердце теплом и надеждой.
Когда ужин закончился, и семья разошлась по своим комнатам, Катя осталась одна. В своей детской комнате, с запахом старого дерева и папиных книг, она долго не могла заснуть. Её взгляд остановился на старых фотографиях, висевших на стенах.
Перелистывая страницы старого фотоальбома, она вспомнила, как часто здесь собирались все родственники, как она бегала по этому дому в детстве. Но среди фото был и один альбом, который её мама оставила специально для неё – старый, пожелтевший, с тяжёлой кожаной обложкой. Катя почувствовала, что он хранит что-то важное, что-то, о чём её семья не говорила.
Но она отложила его до утра.
На следующее утро Катя с мамой поехали к дедушке. Он жил в старом доме на окраине города, у леса. Это место было для неё святым – летом она всегда проводила здесь свои каникулы. В доме дедушки царила особая атмосфера: старые деревянные балки, запах дерева и печи, просторный чердак, полный тайн.
Когда они прибыли, дедушка встретил их у ворот. Его лицо расплылось в улыбке, и он крепко обнял внучку.
– "О, Катюша, как же я тебя ждал!" – сказал он, ласково поглаживая её по плечу.
Катя, вся в эмоциях, вернулась в родные стены. Она пошла гулять по дому, осматривая старые уголки. Каждый предмет, каждый звук, словно напоминание о её детстве. Чердак… Она всё время стремилась туда попасть, но всегда боялась.
Наконец, мама решила поехать домой.
– "Мы поехали, а то пробки будут."
Но Катя решила остаться. Она соскучилась по дедушке и хотела провести с ним больше времени.
– "Я останусь с дедушкой. Мне хочется побольше побыть здесь."