Престон не верил своим догадкам.
– Ты предлагаешь исключить жениха Мэгги из проекта, который он создал прежде всего для нашей выгоды?
– Я предлагаю найти для «Проекта Оптима» наиболее подходящего партнера, невзирая на семейные связи и неурядицы.
Семейные неурядицы.
Своеобразное словосочетание для обозначения многолетней вражды, начавшейся с прадеда Престона по имени Фернандо I и Тедди Уинтерса, его ненавистного врага и конкурента.
– Ты не допускаешь, что я считаю Джерико лучшим из возможных партнеров?
Выражение лица отца стало суровым.
– Тогда я скажу, что слабость, которую ты питаешь к семье Уинтерс, заставляет меня сомневаться в твоей готовности занять кресло генерального директора.
Выход на пенсию. Это была та морковка, которую отец повесил перед его носом и которую он пытался ухватить, сколько себя помнил. Финишная черта, отдалявшаяся по мере приближения к ней. Ради достижения цели он пожертвовал друзьями, общением, даже отношениями с девушкой, которую считал невестой.
И после всего отец так легко бросает ему в лицо сомнения в преданности компании?
– Конечно, я знаю, как много все вокруг говорят о твоей связи с Тиффани Уинтерс. Как, впрочем, обо всех контактах между нашими семьями. Возможно, я только сейчас в полной мере осознал, что вражда между нами отравляет колодец, из которого мы все пьем здесь, в штате Техас.
Престон считал, что это не совсем правда, но и далеким от истины высказывание отца не назвать.
– Похоже, ты не в том настроении, чтобы обсуждать подобные вопросы. – Холодное спокойствие Фернандо говорило о скором окончании разговора. – Почему бы тебе не взять выходной на денек? Отправляйся на пробежку. Дай себе время расслабиться и собраться с мыслями.
Одиночество и физические нагрузки всегда помогали отцу найти выход их сложной ситуации. Престон не собирался принимать предложение, как и вовлекаться в дискуссию. Лучше воспользоваться возможностью и уйти без шума.
– Хорошая идея, – произнес он. – Увидимся завтра.
– Ты не придешь сегодня на ужин?
Черт, он совершенно забыл о планах, которые мама и Мэгги активно обсуждали в Ватсап!
– Боюсь, не смогу, – ответил он, пряча телефон в карман. – Мне нужно заняться кое-какими неотложными делами. Я сам сообщу маме.
Фернандо прищурился и измерил его взглядом:
– Хорошо, сынок.
Престон уже стоял у дверей кабинета – почти свободный, – когда отец бросил последнюю стрелу: