Внезапно Шут пропал, Йена обернулась. Мощеная улица, только с другой стороны. Ее привели к дому де Лекруа. Девушка обернулась в поисках Шута. Взгляд блуждал по крышам домов, но его нигде не было. Исчез. Сердце пропустило удар. Где же он? Йена дошла до двери, моля лишь об одном, чтобы никто из соседей не выглянул в окошко и не вышел во двор, иначе ее репутации конец. Когда рука потянулась к ручке двери, дуновение ветра донесло до нее перезвон колокольчиков. Девушка обернулась. Шут стоял в нескольких метрах от крыльца ее дома. Положив руку на сердце, мужчина в маске поклонился. Не успела Йена моргнуть, Шут исчез.
Время давно перевалило за полночь, когда Йена зашла в дом. Она недолго находилась в полутьме. Щелкнул выключатель, Патриция сидела в кресле. Ее ледяной взгляд просканировал Йену с головы до ног, задержавшись на растрепанных волосах и разорванном лифе платья.
Уголок ее губ дернулся, морщины стали отчетливо проявляться на бледном лице.
–Что произошло?
–Ничего. Я оказалась не в то время и не в том месте, но ничего не случилось.
–Ты по-прежнему невинна? – Патриция подалась вперед, перенося вес на свою излюбленную трость.
–Это все, что тебя волнует?
Патриция не ответила, встала с кресла, опираясь на трость, и подошла к Йене.
–Я задала вопрос. Будь добра ответить на него.
Какое-то время Йена молчала, она выдержала взгляд Патриции ровно настолько насколько смогла.
–Нет, они мне ничего не сделали.
–Хорошо. Сегодня ты получила прекрасный урок. Надеюсь, ты поняла, как плохо быть бедной, когда на тебя может напасть любая собака, а люди тебя назовут шлюхой и обвинят в том, что ты сама виновата.
Губа Йены задрожала, но она не расплакалась. Не здесь. Не сейчас.
–Да, я поняла.
–Прекрасно. Ступай в свою комнату и приведи себя в порядок.
Оказавшись в своей комнате, Йена облокотилась на закрытую дверь, казалось, силы в то мгновение покинули ее. Только упрямство заставило ее стоять на дрожащих ногах, не позволять себе съехать по двери и захлебываться собственными слезами. Патриция де Лекруа в очередной раз ей показала, как из всего нужно извлекать урок.
«Надеюсь, ты поняла, как плохо быть бедной, когда на тебя может напасть любая собака, а люди тебя назовут шлюхой и обвинят в том, что ты сама виновата».
Слова Патриции равносильно пощечине.