Урса развернулась, уставившись на него, словно видела впервые. Она не могла поверить, что единственное ее желание, которое проговаривала про себя тысячи и даже миллионы раз, теперь сбылось. Она стояла посреди комнаты, немая и нагая. И Баал напротив ласково улыбался ей в ответ.
– Теперь ты – моя самая большая драгоценность – прервал тишину Бог. – И теперь я буду хранить тебя, как зеницу ока.
– Но зачем тебе сын? – внезапно спросила она. – Зачем бессмертному дети?
– Просто прими, что я так хочу, и все. У богов тоже бывают желания. Просто, так случилось, что наши желания совпали.
– Что ж, хорошо. – Урса не поверила ни единому слову, но десятилетия в политике научили ее, что иногда стоит притвориться наивной дурочкой. Она прекрасно понимала, что Бог всегда преследует только одну цель – свою. В конце концов, она не могла отказаться от своего счастья из-за сомнений. Это был ее единственный шанс, и она не собиралась его упускать. – Но ты ведь знаешь, что по закону, даже если бы мы могли иметь детей, правители не имеют права отдавать трон по своей родовой ветке. Значит, ты не хочешь, чтобы он сел на трон?
– Законы пишутся вами, моя королева, а это значит, что ты можешь изменить эту маленькую деталь. Но скоро не будет иметь значения, знают люди о его родстве с тобой или нет. Скажу лишь, что лучшего правителя для Черного столпа еще не существовало. Так что здесь решение за тобой.
***
Урса вернулась в Черный замок тем же днем. В ее отсутствие советники уже перевернули все королевство верх дном, пытаясь ее разыскать. Когда же она вернулась невредимой и отдохнувшей, в прекрасном расположении духа, они заподозрили неладное, ведь прежде она не позволяла себе опоздания. Еще какое-то время ей пришлось убеждать их в том, что ничего не случилось, и все в полном порядке. Лишь первый и второй советник оставались начеку больше полугода. Ен и Ива не были такими легковерными, как остальные, потому и заняли такие должности. Впрочем, окончательно удостоверившись, что королева именно та, за кого себя выдает, на одном из очередных приемов, они, наконец, успокоились. Помог им в этом посол с Белого столпа, позволивший себе слишком жесткие высказывания в адрес их родины, после чего тут же отправился удобрять своим пеплом королевские сады. Надо сказать, что и сама Урса была рада такой возможности окончательно освободиться от пристальных взглядов обоих советников, слишком уж надоевших ей за эти полгода. Развеяв тело посла, она вновь утвердилась в звании непримиримого и сурового правителя, главным врагом которого всегда была белая тень.