– Как тебя зовут? – спросила я мягко. – И где ты живешь?
– Ирга, – он шмыгнул конопатым носом. – Я на Сиреневой живу, в десятом доме.
– И где же ты, Ирга, научился управлять призраками? – не отводя взгляда, спросила я. – Тебе кто-то объяснил, как это делать? Или книжку дал?
По всем правилам полагается вызвать родителей и воспитателей, но первичную информацию можно собрать и так.
Даже Мердок молчал. Понимал, что вовлечение несовершеннолетних в преступную магическую деятельность – это не шутки, и некроманта-растлителя надо во что бы то ни стало схватить за… пусть будет за шкирку.
А может, это Кукольник?!
– Никто, – покачал рыжей головой Ирга. – Правда, тетенька домовой! Я сам!
– Клянешься? – спросила я, стараясь не выказать досады.
Если правда, то мальчик очень способный… но ниточки к Кукольнику нам это не даст.
– Клянусь! Чтоб мне сдохнуть!
Я вздохнула и поднялась.
Вряд ли он врет, хотя проверить стоит.
– Ладно. Сейчас мы пойдем в детскую комнату полиции…
Три протестующих вопля были мне ответом.
– Так нечестно! – выпалил знаток юриспруденции. – Ирга же вам все рассказал!
– Может, и рассказал, – не согласилась я. – Но в полиции на слово не верят.
– А как же эта… презумпция невиновности, вот! – не сдавался будущий адвокат.
Хм, он и вправду явно интересуется уголовным правом.
– Раз вы знакомы с такими понятиями, – произнес Мердок в своей обычной наставительной манере, – то знаете и что такое проверка алиби?
Тот насупился и кивнул, а я закатила глаза.
– Ладно, пойдемте в мой кабинет. Я позвоню вашим родителям.
– А в полицию не заложите? – подозрительно спросил оборотень.
У Мердока дрогнули губы, а я торжественно подняла руку:
– Клянусь! Чтоб мне сдохнуть!
***
Понурые хулиганы в моем кабинете сразу оживились. Глазенки засверкали, а шаловливые руки потянулись к моей коллекции.
Пришлось рыкнуть. Фирменный бабулин рык, которым она усмиряет своих «мальчиков», удается мне не очень, но малолеткам хватило и этого. А вот Мердок посмотрел удивленно.
Я раздраженно звякнула древней подставкой под блюдце. Да-да, я бледная тень своей непревзойденной бабули!
– Теперь я вас оставлю, – заметил Мердок, когда я вынула блокнот и карандаш.
Я замерла с занесенной над чистым листом рукой.
– А как же приказ не отлучаться от вас ни на шаг?!
– У вас имеется три свидетеля, – возразил он. – В случае необходимости они вполне смогут подтвердить, где вы находились и что делали. К тому же в ближайшее время явятся их родители. А у меня еще масса дел.