Внезапный порыв ветра принес резкий запах йода и крики невидимых чаек, напоминающие если не о небывалой свободе, то о странствиях.
Ирис радостно крякнула и вновь начала насвистывать песенку, которая нравилась ей с самого детства: о бравом рыбаке, который всегда вызывал зависть и восхищение у других рыбаков своим уловом, и его прекрасной рыбачке. Она так увлеклась, что не сразу ощутила неприятные потоки энергий, словно неподалеку выглянуло меленькое черное облачко. Волшебница выпрямилась, но решила не оглядываться, пока не сумеет настроиться на нужный лад: тем более пускать эту сущность в сад она вовсе не собиралась.
– Здравствуйте, волшебница Ирис!
– Здравствуйте, Аттель. – Изо всех сил стараясь не нахамить с первых же фраз, девушка повернулась к светловолосой посетительнице, натянуто улыбнувшись. – Что привело Вас ко мне?
Та снисходительно посмотрела на волшебницу, но опомнилась и вновь приняла облик очаровательной изнеженной особы.
– Вы не очень приветливы.
– Почему же? Я ко всем посетителям отношусь одинаково, – Ирис сложила руки на груди, приготовившись к атаке.
Аттель широко улыбнулась.
– Я пришла к Вам, во-первых, чтобы купить…
– Извините, но я очень занята и не могу ничего сейчас Вам продать.
– Как же так? – Напускное удивление напоминало медленно текущую лаву. – Вы ведь никому не отказываете, за исключением…
– Вы и есть исключение. Мне сейчас некогда.
Аттель гневно скрипнула зубами:
– Интересно, откуда пошли слухи о том, какая ты добрая? Ты самая настоящая сучка. Это я знаю наверняка.
– Не смейте оскорблять меня возле моего дома. Если я и сучка, то пусть так, только я этого и не скрываю. – Ирис демонстративно отвернулась и вновь принялась за котел.
– Здравствуйте. Что случилось? – Миролюбивый голос Тростник мелодично зазвучал издалека. – Ваша истерика может лишь испортить зелье…
– Оставляю Вас с Вашей подругой, – Аттель не соблаговолила даже поздороваться с гостьей. – Думаю, всем будет интересно узнать, какая Вы на самом деле.
Ирис прикусила губу и со всей силой провела палкой по пригоревшей стенке. Она решила ни за что не поворачиваться, пока посетительница не удалится подальше. Тростник, видимо, это поняла. Тихонько открыв калитку и убедившись, что Аттель скрылась, она подошла к Ирис и приобняла ее за плечи.
– Что произошло? О чем она тебя попросила?