Они прибыли в квартиру на окраине города уже ближе к полуночи. Это было старое здание с облупившимися стенами и длинными тёмными коридорами. Ольга открыла дверь и провела Василия внутрь.
– Не самое роскошное место, но оно тихое, – сказала она, ставя его сумку на стол.
– Тихое – это то, что нужно, – ответил Василий, осматривая помещение.
Комната была небольшой, но уютной: одно окно, простая мебель и старый, но крепкий стол. Василий сразу разложил свои заметки, книгу и пластину, чтобы продолжить работу.
– Мы должны выяснить, почему это место так важно для тех, кто за нами следит, – сказала Ольга, садясь напротив него.
– Я почти уверен, что пластина – это карта, – ответил Василий, глядя на её мерцающие символы.
Ольга нахмурилась.
– Карта куда?
– В Карелии есть регион, который совпадает с описанием из книги. Это единственное место, где сходятся три реки, как указано в тексте, – сказал Василий, показывая ей зарисовки.
Ольга внимательно посмотрела на него.
– Значит, ты хочешь отправиться туда?
– У нас нет другого выбора. Если мы будем сидеть на месте, они найдут нас, – ответил он.
Раздался стук в дверь. Василий и Ольга замерли.
– Ты кому-то говорила, что мы здесь? – прошептал Василий.
Ольга покачала головой.
– Никто не знает.
Стук повторился, теперь громче.
Василий взял электрошокер, лежавший в его сумке, и подошёл к двери.
– Кто там? – спросил он, стараясь звучать уверенно.
Ответа не последовало, но на полу под дверью появилась небольшая записка, просунутая неизвестным.
Василий быстро поднял её и прочитал:
«Вы не одни. Карелия не ответ. Найдите след среди звёзд.»
– Это что ещё значит? – спросила Ольга, глядя на записку.
– Среди звёзд? – повторил Василий, задумчиво читая слова снова и снова.
Он вернулся к столу и посмотрел на пластину. Символы, гравированные на её поверхности, теперь казались ещё более странными.
– Подожди, – сказал он, беря лупу. – Я раньше этого не замечал.
На краю пластины, почти невидимые глазу, были выгравированы крошечные точки, соединённые тонкими линиями.
– Это не просто узоры. Это созвездие, – сказал он, показывая Ольге.
Она взяла пластину и посмотрела через лупу.
– Ты прав. Это напоминает… Орион?
– Это не Орион, – сказал Василий, глядя на карту звёзд, которую он когда-то изучал. – Это древнее изображение, которое использовалось в навигации.