– Нет, – я пытаюсь, что-то сказать, а язык меня слушается плохо.
– Неважно, – Юлия слегка морщит нос, – Ляшкин, ты мне друг?
– Я Ляшов, – машинально поправляю ее я, и снова замираю, не зная, что ей ответить.
– Друг? – более требовательно спрашивает Юлия.
– Ммм, – я в ответ киваю головой.
– Тогда вот, – Юлия кладет мне на стол ворох бумаг, – у меня дело очень срочное, уехать надо, а за этот отчет с меня сегодня шкуру обещали спустить. Ты уж будь другом, проверь что там и, как и если что подправь, ты же умеешь. Потом его на стол в приемной положи, скажи, что Розанова передала. Ну, – она делается строгой, – справишься?
Я киваю головой и вдруг брякаю: – А к обеду вернешься?
Юлия, которая уже развернулась, чтобы уйти смотрит на меня через плечо с удивлением и непониманием.
– Ляшкин, – говорит она почти ласково, – я же тебе сказала, что неотложное дело. До обеда неотложные дела не заканчивают. Мне бы до вечера справиться. Давай, – она кивает на папку, – действуй. И чтоб мне за тебя потом не краснеть.
Стук ее каблуков отдается у меня в голове, словно удары молотком по крышке моего гроба. Брусницкий. Какой же он все – таки обманщик. Взять Брюса. С наслаждением подумал я. Взять за волосы. С силой ударить лицом о стену. И бить вот так раз за разом, пока лицо его не превратится в сплошное кровавое месиво, пока он не начнет зубы выплевывать один за другим, пока он…
– Чего подходила?
Я снова замечтался и теперь у моего стола снова Брусницкий. Сегодня ко мне просто паломничество какое-то.
– Я все знаю, – с обидой говорю я, – нет никаких именин, она уедет на целый день. А мне, – киваю головой на бумаги, – еще и работу свою подбросила.
– Ляшкин…
– Я Ляшов…
– Нет, – Брюс берет меня за шиворот и смотрит прямо в глаза, – Ты Ляшкин. Ты был и останешься Ляшкин. Тупой, жалкий и трусливый уродец, который сделает все, что ему велено. Пойдешь, как договорились и все купишь. Ты меня понял?
– Но Юлия…
– Она пошутила, – Брюс же сейчас нагло мне врет, я это чувствую, я это знаю, – она приедет, и мы ее поздравим. Если ты, конечно, не подведешь весь отдел и меня лично. А ты ведь помнишь, что бывает с теми, кто меня подводит лично?
Я молчу. Он отпускает мой воротник.
– Вот и умница. Хороший мальчик Валя. Без пяти два ты здесь с бутылкой и букетом. Опоздаешь хоть на минуту…