– Можно сказать и так, – прозвучал ответ. – Компаньон должен помогать ему как по хозяйству, так и в лавке. Проживание круглосуточное у клиента. Питание тоже за его счет. Два выходных в месяц. Контракт заключается на год. Оплата либо целиком по истечении срока контракта, либо помесячно. – А далее мне назвали такую сумму, от которой у меня реально округлились глаза.
– Это за год? – робко уточнила я, игнорируя при этом еще одно царапнувшее слух слово «лавка».
– За месяц.
Я с шумом выдохнула, пытаясь справиться с ошеломлением. Да я таких денег в руках никогда не держала! А всего за год можно накопить сумму на безбедную жизнь еще лет на десять, а то и пятнадцать! И это только лишь за то, чтобы помочь старику? Да еще и в моем любимом деле? Прямо мечта какая-то… И очень подозрительно.
– Как я могу быть уверена, что вы меня не обманываете? – прямо спросила я. – Поймите, все слишком… невероятно.
Рыжий презрительно фыркнул.
– Делать нам больше нечего. Да и, простите, каким образом мы вас можем обмануть? Нам от вас ничего не нужно, только ваше согласие на годовое проживание в другом месте.
– Где именно? – встрепенулась я. Не то чтобы я была против временного переезда, но все же хотелось знать подробности.
– В другом городе. Его название вам ничего не скажет, он не на слуху. Но это не очень далеко отсюда, уверяю. И в договоре все будет указано. Мы вас доставим до места и заберем обратно, на этот счет тоже волноваться не стоит.
– Слишком много плюшек. – Я все еще колебалась. – В чем подвох?
– В том, что работа не такая уж легкая, как вам могло показаться. И ее будет много, почти круглосуточно. Бенджамин Коун очень требовательный клиент.
– Бендж… – Я споткнулась на этом имени. – Кто, простите? Он иностранец?
– Да, он не местный. Вас это тревожит?
Вот это поворот…
– На каком языке с ним придется общаться? – озадачилась я. – Я знаю только английский, и то разговорный…
– Проблемы в общении у вас не будет, – снова заверил меня рыжий и поторопил: – Заполняйте анкету. Мне еще нужно послать ее на сверку клиенту. Если вы его устроите, сегодня вечером и переедете к нему.
– Сегодня? – Меня настигло очередное потрясение. – Уже?
– Да, мастеру Коуну компаньон нужен срочно. Если вы не готовы, то мы поищем другие варианты.
– Нет. – Я сама не ожидала от себя такой решимости. – Я готова.