– Вы нам не подходите…
Кто бы сомневался! Катя всегда подозревала, что из слова «собеседование» выглядывает бес. Выглядывает и ухмыляется: не возьмут, не надейся.
Дура! Знала же, что все этим закончится. А все равно пошла. Соскучилась по унижениям, как дятел по черепно-мозговой травме, как мыши по тому самому кактусу?
Это все мама!
– Ты не можешь упустить такой шанс, – заявила. – Тем более Света замолвит за тебя словечко…
Вернее, Светик. Это белокурое, голубоглазое, улыбчивое создание мало кто называл иначе. Как Катя умудрилась получить такое чудо природы в подруги – загадка даже для нее самой. Потому что она-то сама как раз из разряда «чудес не бывает».
Хотя у Кати довольно красивые глаза. Правда, это трудно разглядеть за очками. И фигура у нее стройная, но вот с одеждой ей катастрофически не везет. И это при том, что ее мама отлично шьет и все время пытается натянуть на дочь что-нибудь симпатичное, модное, яркое. Но юбка тут же трескается по шву, модная рубашка оказывается заляпана чем-то несмываемым. Только джинсы и футболка никогда Катю не подводят.
Но вот уже неделю в Москве, как Наполеон, стоит жара. Хорошо, что на распродаже Кате хватило денег на длинный бесформенный бесцветный балахон. Зато льняной. Не жарко. И даже немножко в стиле XIX века. В нем-то она и щеголяла.
Господи, кто ее за язык-то тянул, Светика этого? Не в смысле замолвить словечко на работе. А вчера у Кати на кухне, в маленькой квартирке ближнего Подмосковья.
– Вика растолстела и ушла в декрет. Видимо, чтобы скрыть провал своей диеты. Я теперь в кабинете одна, – зачем-то сообщила она.
– Ее место вакантно? – тут же вмешалась Катина мама, повернувшись от плиты.
– Ну да! – Светик не сразу поняла, куда клонится разговор.
– Чижик, почему бы тебе не попробовать?
Чижик – это Катя. Катя Чижова.
– Мама, я больше не могу ничего пробовать!
Пирожки с капустой, пирожки с мясом, теперь вот с яблоками. И Светик уплетает и в декрет не собирается. Хороший обмен веществ.
– Дочка, я имею в виду, что надо попробовать поменять работу.
Неизвестно, кто больше удивился: дочка или Светик. Катя любила свою работу. Она трудилась в архиве. Документов там много, пыли тоже хватает. А вот цифры в зарплатной ведомости застыли где-то очень далеко до уровня жизни.
Конечно, Катя старалась придать внушительности своей смешной получке. Писала курсовики за деньги для студентов-историков, составляла родословные.