Кресло – высокотехнологичное детище компании СанСаныча «Заслон», соединившее передовые разработки и технологии, позволяло его пользователям совершать виртуальные путешествия в любую точку мира. С его названием вышла забавная история: был объявлен конкурс на самое подходящее название, и среди «Прометеев», «Кассиопей» и «Млечных Путей» появился нестандартный «Змей Горыныч». Предложивший пояснил, что это название придумала его дочь, проведя аналогию между героем русских народных сказок и возможностями, которые предоставило кресло: путешествовать по всему миру. СанСаныч помнила, как с улыбкой воспринял это название, как удивился, ознакомившись с результатом голосования, и как уже обыденно его воспринимает по прошествии почти вековой истории.
С развитием искусственного интеллекта и виртуальной реальности учёные научились передавать осязательные ощущения на расстоянии. С помощью этих технологий пользователь удалённо совершает действия, требующие сенсорного воздействия, например, делать хирургические операции. Виртуальный мир стал мало отличим от реального, в котором чувствуется тепло, холод, вкус и боль. Человек задавал нужные параметры, прикреплял синтетическую еду с соломинкой на нагрудный ремень, и вот он со спутником или спутницей, которые в это время физически могли быть на другом конце земного шара, сидел в ресторане на берегу моря, пил вино и ел морских гадов, да-да, из соломинки: приятный бриз, морской воздух, еда первоклассных ресторанов.
Можно было искупаться и в Южном океане, и в Северном Ледовитом (СанСаныч усмехнулся, когда вспомнил, как в детстве Маруся назвала его Северным Ядовитым), и вернуться обратно замёрзшим и с каплями морской воды, настолько реалистично передавались ощущения.
– Подключение к экскурсии, – напомнила Ева.
Быстро прицепив контейнер с синтетической едой с соломинкой на нагрудный ремень, СанСаныч вернулся в комнату. Пока загружался компьютер, он вспомнил о коте, которого нигде не было видно. СанСаныч вернулся на кухню, нашёл в меню принтера кошачью еду, а тот купился на запах, с готовностью потягивая носом с растопыренными усами, потянулся за миской и был заперт вместе с ней на кухне.
СанСаныч чуть ли не с разбега запрыгнул в кресло. Сразу же мягко придвинулся шлем на голову, произошло подключение датчиков по всему телу, потом синхронизация, и вот он уже в любимом пригороде Питера – Ораниенбауме. СанСаныч не мог пропустить эту экскурсию: в первый раз они с женой были там в молодости, а потом возвращались ещё много раз.