– Благодарю за совет, однако не стоит указывать другим, что нужно делать, – ответила Кристен. Она старалась быть вежливой, но слова вырвались из нее раньше, чем она успела их обдумать. – Разве твоя мама не говорила тебе этого в детстве?
Беатрис смотрит на нее, чуть склонив голову, и неожиданно смеется, совсем тихо, недолго, но почти искренне. Бьен фальшивая насквозь, но от нее опасностью веет за милю, это ощущается на интуитивном, бессознательном уровне. Такую тронешь – и сгоришь дотла, но Темо молчать не может, и без того сдерживается часто.
Беатрис успокаивается, и на ее лице появляется ухмылка, высокомерная и злобная. В следующий момент Кристен ощущает боль в правой щеке, а в глазах пляшут огоньки. Рука у Бьен тяжелая, пощечину та отвесила хорошую, ударила, видимо, наотмашь, ничуть не церемонясь. Но за что? Раньше она никогда ее не била.
– Скажешь мне еще раз такое – и ударю в два раза сильнее, – пообещала девушка почти ласково, невозмутимо отбрасывая локон волос, упавший ей на лицо. – Надеюсь, ты запомнила. Научись следить за своей речью.
– Да что я такого сказала? – недоуменно вопросила Темо и возмущенно добавила: – Ты не можешь отвечать рукоприкладством на обычные слова.
На сей раз пощечина более сильная, и пальцы смыкаются на ее подбородке, поднимая его вверх, злые глаза вглядываются в нее.
– Наивная дура. Как видишь, небо не рухнуло, – процедила Беатрис с заметным раздражением. – И получила ты за дело, даже если этого не поняла.
– Ты тоже говорила мне неприятные вещи, – неуверенно пробормотала Кристен после того, как Бьен отпустила ее и отошла.
– Какая я злодейка, – насмешливо протянула она и презрительно хмыкнула. – Мои слова – это моя ответственность, а за твои отвечает кто, если не ты сама? Сиамский близнец?
– Нет, просто… – растерялась от такого напора Темо, но ее безжалостно перебили:
– Просто – что? – грубо уточнила Беатрис. – Ты не способна получить по роже за то, что язык за зубами не удержала?
– Прости, я не думала, что тебя это заденет, – извинилась Кристен сама не понимая за что. Она ощутила вину за сказанное. Ей было ужасно неловко и стыдно.
– Очаровательная наивность, – фыркнула девушка. Из нее вырвался смешок. – Это так нелепо, что даже забавно.
Бьен отвернулась от нее. Разве она не обиделась? Может, стоило выразиться иначе? Впрочем, главное, что она больше не злится и не отвешивает пощечины.