«Анна, спасибо ещё раз за всё. Я хотел бы встретиться с вами сегодня, если это возможно. Есть кое-что важное, что я хочу обсудить.»
Анна задумалась на мгновение. Вечером её ждал день рождения отца, мероприятие, на котором она не особенно хотела бы задерживаться. Она быстро набрала ответ:
«Артём, я освобожусь около десяти. Если хотите, можете забрать меня с мероприятия. Адрес я вам скину.»
Ответ пришёл почти мгновенно:
«Отлично. Я буду ждать. И спасибо.»
Анна улыбнулась и положила телефон в сумку. Она знала, что встреча с Артёмом может быть важной, но сейчас ей нужно было сосредоточиться на предстоящем вечере.
Она выехала на дорогу и направилась к дому родителей. По пути она думала о том, как пройдёт вечер.
Глава 9. На перекрёстке прошлого и будущего
Анна подъехала к родительскому дому, и её взору открылась величественная усадьба, окружённая парком и садом. На стоянке уже стояли роскошные машины, свидетельствующие о том, что гости начали собираться.
Она взяла с собой подарок – тот самый фотоальбом, который заказал Пётр, – и глубоко вздохнула, прежде чем войти в дом.
Дверь открылась, и её встретила мать.
– Аня, дорогая, наконец-то! – улыбнулась она, обнимая дочь.
– Привет, мам, – ответила Анна, чувствуя, как её напряжение немного ослабевает.
– Ты подготовила речь? – спросила мать, её голос звучал оживлённо.
– Речь? – Анна замерла, её глаза расширились. – Я.… совсем забыла.
– Аня, – мать покачала головой, но в её глазах читалась лёгкая улыбка. – Ты же адвокат. Тебе не привыкать говорить на публику.
– Да, но это же не суд, – пробормотала Анна, чувствуя, как её уверенность начинает таять.
– Всё будет хорошо, – успокоила её мать. – Просто говори от сердца.
Анна кивнула, но в её душе всё ещё бушевали сомнения. Она прошла в гостиную, где уже собрались гости. Все сидели за большим столом, украшенным цветами и изысканной сервировкой.
– Анна, садись рядом с отцом, – сказала мать, указывая на место во главе стола.
Анна подошла к отцу, который сидел в своём кресле, как король на троне.
– Папа, с днём рождения, – сказала она, протягивая ему подарок.
– Спасибо, дочь, – он кивнул, его голос звучал сдержанно, но в его глазах читалась лёгкая теплота.
Анна села рядом с ним, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Она знала, что скоро ей придётся произнести речь, и её мысли путались.