Он знал, чем кончится дело лучше нее. И терпеть не мог, что в такие моменты Найтен получала над ним власть, что он проигрывал в тот момент – не ей, а себе. Она ему нравилась, он ее хотел, и ненавидел себя за это. Как ненавидел то, чем «закончился» бал два года назад: он позволил себе слабость, позволил уикэнд с Найтен… и он чуть было не провалился в ванильную любовь с той, кого поклялся ненавидеть.
Больше всего бесило, что нельзя оправдать произошедшее чарами демона, нельзя сказать, что это Найтен виновата, это она его околдовала. Нет, Борею хватало честности признать: это было его, человеческое.
Конверт полетел в стену. Не долетел, магией вернулся обратно. Снова отбил ритм по столу. В этот момент постучал секретарь.
– Лорд Варио, сэр.
– Да! – Почти что рыкнул Борей. Слуга попятился, но дальше двери не ушел.
– Вам еще письмо, сэр.
Рядом с помятым конвертом лег еще один. Секретарь, ничего не спрашивая, забрал стопку открыток для ответа – ему не впервой, поклонился и вышел. Борей вздохнул и взял новый конверт. Этот, с черно-золотой печатью и вензелем тополиного листа, был от … у него даже мысленно язык немел называть ребенка от демона сыном, но против правды не сделаешь ничего. В Чени половина его крови, и от этого тоже не спрятаться. Сжав губы, Борей распечатал конверт, и достал аккуратную карточку, исполненную на шелковистой бумаге кремового цвета. Приглашение на свадьбу, где переплетались в узорах тополиные листья и звезды. Его ждали в День Середины Лета. Сын решил сочетаться узами брака в храме некогда проклятого и сожженного дотла, а ныне медленно восстанавливаемого города Светлых магов. А еще там будет кронприц и все лорды. Не явиться лорд Борей не мог, и совершенно точно знал, кто там будет еще. Его личная демон.
Он вздохнул и открыл письмо Найтен, и достал простой лист, будто оторванный от планшета офицера. И, Борей был уверен, так оно и было. Размашистым и одновременно изящным почерком было выведена короткая фраза: «Давай поговорим?»
Черные чернила, никаких лишних слов.
Слова никогда не помогали.
Двадцать пять лет назад
– Давай поговорим? – он схватил за рукав стройную брюнетку. Сколько ей, понять было сложно. Восемнадцать? Двадцать пять? Тридцать?
Борей знал от отца, что в королевском корпусе Корте есть демон. Сложно было ее выловить: она служила в подразделении Бордо, и занималась тайными операциями. Никто не мог сказать, когда именно она появлялась в штабе корпуса, никто не знал, как ее на самом деле зовут. В общем-то, мало кто даже знал, что она – демон.