Вскоре он встретил старого попугая, который сидел на ветке дерева и болтал сам с собой.
– Привет, попугай, – сказал Рыжик. – Ты не знаешь, где я могу найти учителя, который научит меня рычать?
Попугай посмотрел на Рыжика своими круглыми глазами и ответил:
– Рычать? Это сложное дело. Я знаю медведя, который живёт в пещере у большой реки. Он умеет рычать, как никто другой. Может быть, он сможет тебе помочь.
Рыжик поблагодарил попугая и поспешил к большой реке. Он шёл быстро, предвкушая встречу с медведем и надеясь, что тот научит его рычать.
Рыжик, полный решимости, быстро шёл по тропинке, которую ему указал попугай. Звуки джунглей становились всё громче и разнообразнее: щебетание птиц, стрекот цикад, журчание ручьёв. Вскоре он услышал шум большой реки и, продравшись сквозь заросли, увидел её – широкую и полноводную, с тёмной, бурлящей водой.
На берегу реки, у входа в большую пещеру, сидел огромный медведь. Он был такой большой, что казался частью самой скалы. Его густая коричневая шерсть блестела на солнце, а огромные лапы были покрыты острыми когтями. Медведь спокойно ловил рыбу, и его движения были плавными и уверенными.
Рыжик подошёл к медведю, стараясь не шуметь. Он не хотел спугнуть рыбу, но и не хотел, чтобы медведь его не заметил. Наконец, медведь поднял голову и посмотрел на Рыжика своими маленькими, но проницательными глазами.
– Здравствуй, медведь, – робко сказал Рыжик. – Я тигрёнок Рыжик, и я ищу учителя, который научит меня рычать. Попугай сказал, что ты умеешь рычать, как никто другой.
Медведь посмотрел на тигрёнка с любопытством.
– Рычать? – прорычал он. – Да, это я умею. Рык – это сила, это голос джунглей. Но почему ты хочешь научиться рычать?
– Я хочу быть сильным, как мой папа, – ответил Рыжик. – Я хочу, чтобы мой рык разносился по всем джунглям.
Медведь усмехнулся.
– Хорошая цель, – сказал он. – Но рык – это не только сила. Это ещё и искусство. Давай попробуем.
Медведь встал на задние лапы, расправил плечи и издал громкий и раскатистый рык. От этого звука задрожали деревья, а птицы взлетели в небо. Рыжик широко раскрыл глаза, поражённый мощью этого звука.
– Вот так надо рычать, – сказал медведь. – Попробуй повторить.
Рыжик напрягся, собрал все свои силы и попытался повторить рык медведя. Но вместо громкого рыка из его горла вырвалось лишь тихое и жалобное «у-у-у». Рыжик опустил голову, чувствуя, как его щёки заливаются краской стыда.