– Мама! Мамочка! Мне страшно.
* * *
Мышку пытались отравить.
К такому выводу пришли боярыни Силаевы, проведя короткое расследование.
Яд подмешали в тот самый морс, которому я предпочёл вино.
Мой отказ от морса показался Меркуле Силаевой подозрительным. Боярыня даже высказал предположение, что я мог быть причастным к отравлению боярышни.
Оставил её бредни без ответа.
Меркула пробормотала, что «во всём разберётся». Что «не доверяет мне». И «будет за мной присматривать».
Я пожелал ей удачи.
И продолжил завтрак. В одиночестве.
Размышлял над той ситуацией, в которой вновь оказался.
Мой резервуар маны после лечения Мышки опустел. Полностью, как в первый день. В ауре осталась лишь та кроха энергии, к которой я заранее перекрыл себе доступ. От встречи с чужой сырой магической энергией не умру. Но не смогу скастовать ни одного, даже самого простенького заклинания.
Мне срочно нужен был ритуал похищения жизни. А значит, новый «король» Прол.
И я догадывался, где такого можно раздобыть.
* * *
Обессиленная Мышка уснула.
Боярыня Варлая спешно усиливала охрану дома и Мышкиной комнаты.
Меркула и боярыня Кишина третировали слуг, тщетно силясь раскрыть заговор.
Повариху, что варила ягодный морс, вскоре нашли. Мёртвой. Но не отравленной – задушенной.
Смерть поварихи дала мне чудесный повод расспросить Мышкину сестру Рослю о том, как и где Силаевы хоронят своих мертвецов.
Я сидел на кровати, смотрел через окно на небо – мрачное, как и моё настроение. Неторопливо перебирал струны карауки – музыка получалась странная, тревожная. И освежал в памяти ритуалы поднятия мёртвых.
Способов поднять мертвеца в голову приходило множество. За прошлые жизни каких я только не перепробовал: методы мёртвых лун, способ вирских некромантов, помощь призрачных волшебников… Вспомнил по имени даже парочку демонов – те тоже могли помочь с мёртвыми…
Нет. К демонам без магии лучше не соваться.
Скольких я поднял за свои прошлые воплощения? Не счесть: и людей, и нелюдей, даже дракона. Но каждый способ обещал удовольствие вывозиться в крови по уши.
Вздохнул.
Всё же магия – замечательная вещь. Пара плетений заменяла литры крови и массу потраченного на неприятные обряды времени. Почему было не оставить в запасе энергии хотя бы на пару плетений?
«Тогда бы Мышка умерла», – напомнил сам себе.