Злая шутка приятеля тогда сработала.
А его самого через несколько дней после триумфа нашли в сточной канаве с перерезанным горлом. От гнева рассерженных женщин и их покровителей не уберегла ни магия, ни диплом академии. Мне пришлось избавлять девиц (непривычно было именовать так жриц любви) от поселившейся в их ауре магии… разумеется, за достойную дипломированного мага плату.
Усмехнулся, посматривая на спину толстяка.
Не уверен, что подарок, который я оставил льере иль Гише стал бы проблемой для большинства женщин этого мира – до тех, разумеется, пор, пока они не решили бы обзавестись потомством.
Но младшая сестра штос-офицерши Лукории сумеет оценить прелести «вечной супердевственности» уже сегодня. Толстяка, разумеется, моя шутка не спасёт. Но я и не ставил перед собой цель сохранить ему жизнь.
Велел Васелеиде забираться в карету.
– Куда?! – воскликнула возница. – Я занята! Вишь, дожидаюсь клиенток.
– В гостиницу «Столичная», – сказал я. – Плачу две цены.
Извозчица посмотрела на деревья сада, за которыми скрылись её прежние наниматели.
– Это… я…
– Четыре цены.
Возница бросила взгляд на мой кошель, сверкнула улыбкой. Соскочила с козел.
– Залазьте, льера, – сказала она. – Позвольте вашу ручку – помогу вам. Осторожно, не споткнитесь. Вот так. Доставлю вас на место быстро и бережно – не сомневайтесь.
* * *
Первая ночь в столице Ягвары прошла спокойно.
Гостиница действительно оказалась неплохой. Клопы и прочая живность не беспокоили. Не слышал ни пьяных криков, ни шума драк, к которым привык в Ой и в комнатушках постоялых дворов, где ночевал по пути в Реву.
Выспался, хотя и выбрался из кровати на рассвете.
Когда встала Вася – не представляю. Увидел её утром уже одетой, умытой и бодрой.
Еду заказали в номер.
За завтраком обсудили планы на день. Ну… как обсудили: я рассказывал, какие места в столице королевства хочу сегодня посетить (многие из них нам расписали ещё в дилижансе – попутчицы), в какой последовательности мы это сделаем. А Вася со мной молча соглашалась.
Но мой сценарий экскурсий нарушили дожидавшиеся нас в вестибюле гостиницы стражницы.
* * *
Троицу вооружённых короткими копьями и овальными щитами женщин я заприметил, когда спускался по лестнице. Те нас тоже заметили: в нашу сторону указала рукой стоявшая рядом со стражами порядка работница гостиницы. Облачённая в нарядный передник женщина, без сомнения, говорила сейчас о нас.