* * *
С Алексом познакомилась при странных обстоятельствах. Однажды возвращаясь поздно вечером после занятий, услышала позади себя чьи-то шаги. Сердце в страхе сжалось от спазмов.
Дорога пролегала через тёмный двор. Одинокий фонарь слабо мерцал, словно заблудившийся в небе спутник. Казалось, его свет вот-вот погаснет. Стало тревожно. Предчувствие меня не подвело.
Успеваю разглядеть чьи-то тени, и слышу звонкий мужской смех. Несколько парней перегородили мне путь.
– Куда идём, красавица?
– Домой.
Голос предательски дрогнул. Меня охватила паника.
– А тебе разве не говорили, что не нужно так поздно ходить одной?
Он навис надо мной, как чёрная туча. Схватил за кисть руки и заломил за спину. Вдруг почувствовала холодное касание лезвия ножа к телу. У меня перехватило дыхание.
– Убери нож… – сдавленным голосом попросила я.
Парень рассмеялся. Но послушался.
– Тебя же просили по-хорошему. Макс тебя предупреждал!
Макс?!
– Что вам нужно от меня?
– Да не нужна ты нам! Это тебе понять следует, что так поступать нельзя…
Он нанёс мне удар по лицу. Затем ещё и ещё.
Они пинали меня как футбольный мяч. Били ногами по животу, рёбрам. Моё тело было похоже на мешок, изогнутый пополам. Слёзы, смешанные с кровью, имели странный вкус. Истошно кричу: «Помогите! Кто-нибудь!». А в голове лишь один вопрос: «За что?».
Несколько парней, стоявших в стороне, наблюдали за происходящим. Но никто из них даже не предложил свою помощь. Силы покинули меня. Но всё ещё надеялась на то, что кто-то услышит и спасет. Продолжала громко кричать.
Внезапно всё прекратилось. Я услышала мужской голос.
– Отошли от девушки, быстро!
* * *
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я очнулась. Медленно открываю глаза, вижу перед собой незнакомого молодого мужчину. Чёрные волосы, глаза, которые смотрят бесстрашно.
Он протянул мне руку.
– Как Вы? Из-за чего они так с Вами?
Дышать сложно, болят рёбра, пытаюсь все объяснить.
– Я их никогда не видела. Мне, кажется, знаю, кто за этим стоит.
Он внимательно посмотрел на меня.
– Не бойтесь. Теперь Вы не одна. Меня зовут Александр Савельев, я журналист в области криминалистики. Мне приходилось участвовать в расследовании таких случаев.
* * *
Жизнь стала как на горящем вулкане: каждый шаг прослеживался, на мобильный телефон, приходили странные сообщения.