– Что вы здесь делаете?
– Думаю, – ответила женщина.
Дмитрия поразил не сам ответ, а то, что она держал свои руки прямо в огне, но с ними ничего не происходило. То есть, огонь не обжигал их. Оторвавшись от поразительного зрелища, задал первый вопрос, который пришёл ему на ум:
– О чём?
– О жизни, – ответила женщина, и повернув голову, внимательно посмотрел на него. Дмитрий Иванович физически ощутил, что утонул в этом взгляде мудрости и всезнания. С неимоверным усилием оторвав взгляд, сознался:
– Я тоже стал в последнее время думать о жизни.
– Ну и как? – спросил женщина.
– Пытался найти ответы на извечные вопросы: в чём смысл жизни, и что такое счастье, но так и не смог их найти, – грустно ответил Дмитрий Иванович.
– А хочешь? – спросила она, всё так же пристально глядя в глаза Дмитрия.
– Очень! – коротко ответил он.
– Ну, что ж. Я помогу тебе, – сказал женщина и встала во весь рост. Она повернулся к дому и, указав рукой на вход в подвал, приказала:
– Иди туда! Там ты получишь ответы на свои вопросы!
Ничтоже сумняшеся, Дмитрий Иванович пошёл ко входу в подвал. Какие ответы можно было найти там, где они в юности откровенно безобразничали, скрываясь от глаз взрослых, не раздумывал. Пошёл бессознательно. Почему? Он и сам не знал. Лампочка, находящаяся над дверью в подвал, как обычно отсутствовала и ступенек, ведущих вниз, не было видно вообще. Только две первые были кое- как освещены уличным светом, но это не остановило. С осторожностью ступил на первую ступеньку, но тут же поскользнулся и, наклонившись вперёд, полетел вниз. Ударившись о дверь головой, на мгновенье потерял сознание, но тут же очнулся. Дмитрий Иванович стоял и не верил своим глазам. Открывшаяся картина настолько поразила его своей необычностью, что он от удивления раскрыл рот. Попытался повернуть голову назад, чтобы удостовериться, что дверь в подвал всё также находиться за его спиной, но не смог. Голова не слушалась, но это не испугало. Стал рассматривать всё, что можно было увидеть в пределах ста восьмидесяти градусов. Горизонта впереди, как это бывает обычно, не было. Только по бокам. Довольно далеко впереди от земли в небо поднималась белая мерцающая стена. Она была так высока, что терялась где-то в облаках. В нескольких десятках метров от него начиналась бесконечная волнующаяся толпа людей, обращённая лицом к стене. Перед самой стеной можно было различить большой стол. У стола спиной к стене в кресле сидела крупная седовласый женщина, в которой Дмитрий узнал свою ночную знакомую. Перед столом, напротив женщины стоял стул, на котором сидела другая женщина. Она размахивала руками, что-то отчаянно доказывая. Было понятно, что они спорят. Беседа была очень скоротечна. Не более десяти секунд. При этом Дмитрий не обратил внимания на очевидный оптический обман: до стола было не менее километра, но женщин, сидящих за ним, он видел так отчётливо, будто они находились совсем рядом. То, что произошло дальше, заставило его вздрогнуть. Спорящая женщина, словно выброшенная катапультой, полетела по воздуху, продолжая размахивать руками, и скрылась где-то за спиной Дмитрия. Он хотел проследить за её полётом, но не смог этого сделать. Непонятная сила не давала ему повернуть голову. Рядом с собой заметил двух очень пожилых людей, мужчину и женщину, которые стояли, взявшись за руки, и молча наблюдали за происходящим.