Жаклин, поколебавшись, рассказала ему всё: о мечтах, о сумочках, о грубом продавце. Инквизитор молча выслушал её, и в его глазах, скрытых в тени капюшона, мелькнуло что-то похожее на сочувствие.
Без единого слова он взял Жаклин за руку и вошел в магазин. Старик-продавец, увидев его, мгновенно переменился в лице. Вся ворчливость исчезла, сменившись подобострастной улыбкой. Инквизитор указал на ту самую сумочку, что так запала в сердце Жаклин. Старик, дрожащими руками, достал её и, чуть ли не кланяясь, протянул покупателю.
Инквизитор вручил сумочку Жаклин. Глаза девочки засветились от счастья, словно в них зажглись маленькие солнышки. Не в силах сдержать переполнявшие ее эмоции, она крепко обняла своего неожиданного благодетеля.
“Это было самым счастливым моментом моего детства,” – рассказывала Жаклин своим друзьям, сидя в полумраке местного бара. Голос её звучал чуть хрипло, но в нем слышались отголоски той детской радости.
“Сильванор… маленький мир, маленький остров в бескрайней пустоте. Мир Мироходцев. Детство у меня было сиротское, уличное. Потом меня приютил один человек… Лица его я уже не помню, стерлось из памяти. Помню только, как за ним пришли какие-то люди… и я, испугавшись, убежала.”
Жаклин замолчала, задумчиво глядя на догорающую свечу. Её друзья, завсегдатаи этого прокуренного бара, с сочувствием смотрели на нее. Они знали, что Сильванор не самое гостеприимное место для сироты, а прошлое Жаклин окутано тайной.
Этот маленький мир, окруженный пустотой, был полон своих секретов и опасностей, и история Жаклин была лишь одной из многих, рассказанных в полумраке этого бара, под мерцающий свет свечей.
Жаклин, откинувшись на спинку грубо сколоченного стула, задумчиво смотрела на догорающую свечу. Вокруг царила полумгла, освещавшая лишь лица ее слушателей, Рассветовцев – завсегдатаев этого бара. Один из них, подперев щеку рукой, спросил: “Ну, Жаклин, поведаешь еще историю из своего детства? Нам нравятся твои рассказы.”
Жаклин, слегка улыбнувшись, кивнула. “Ладно, расскажу. Это было давно… даже не помню точно, когда. Примерно лет шесть мне тогда было, может, чуть больше. Я подрабатывала у одного торговца – носила всякие вещи, товары. Иногда, за небольшую дополнительную плату, убиралась у него дома.” Она сделала паузу, подбирая слова. “Он был вроде как… один из членов Великих Ханов. Ну, знаешь, они богатые, ищут рабочих для всяких дел.”