– Они боятся за тебя. Так же как и я, – сказал Монстрик.
– Но я не хочу на ферму, – проговорила Софи. – Я хочу остаться здесь!
– Я тоже, – произнёс Монстрик тоненьким жалобным голоском.
Софи повернулась к нему. Она вдруг осознала, что мама говорила не «Софи и Монстрик», а только про неё. Вдруг они сочтут, что брать с собой чудовище опасно, и не разрешат ему поехать с ней? Каждый раз, когда тётя Эйбрил приезжала в гости, Монстрика от неё прятали, а когда однажды семья навещала тётю, чудовище оставалось дома. Вернувшись, они обнаружили, что он слопал всю еду из холодильника, а также несколько вилок и тарелок.
– Ты ведь поедешь со мной, если придётся?
– Я поеду с тобой куда угодно – хоть на край земли. Даже несмотря на то, что это выражение не имеет смысла, поскольку земля круглая, – заверил её Монстрик. – Ты мой друг.
– А ты мой лучший друг, – ответила Софи.
– Мой лучший друг, – повторил Монстрик. Он положил голову ей на плечо и заурчал.
Обняв его, Софи проговорила в его шерсть:
– Это худший день рождения на свете.
– Я даже кексов не ел, – печально произнёс Монстрик.
Софи засмеялась – слабо, коротко, но всё-таки это был смех.
Стало вставать солнце. Жёлтый свет пробивался из-за краев занавесок и лился потоком через стеклянный потолок. Софи медленно оделась, почистила зубы и забрала волосы в хвостик. Когда она закончила, снизу раздался папин голос:
– Софи! Монстрик! Можете спускаться.
Девочка и чудовище переглянулись. Монстрик нервно когтил ковёр. Молча они спустились в магазин снов.
Родители сидели у сновизора. Софи тихо села рядом с ними под лестницей. Отец налил мерцающую жёлтую жидкость из бутылки в серебряную воронку. Жидкий сон закапал в трубку, освещая стекло мягким светом. Там, где трубки изгибались и сужались, жёлтый поток тоже менялся, сон струился дальше и наконец просочился в стеклянный сосуд в самом сердце аппарата, где превратился в клубящийся раствор. Все четверо придвинулись ближе.
– Принеси карточки для бинго, Софи, – попросил отец, не глядя на девочку.
Софи кинулась к ящику и достала карточки. Несколько лет назад они изобрели собственный способ игры в бинго. Каждая клетка обозначает какую-либо тему, событие или предмет, которые часто встречаются в снах. Выигрывает тот, у кого выпадает пять в ряд. Софи передала родителям их карты и одну дала Монстрику. Несколько клеток было уже вычеркнуто во время прошлой игры.