Полосатый характер - страница 2
– Иди, Черепаха, спасайся! – говорит он. – А обо мне не думай. Я со своим рыбьим хвостом далеко ли уйду…
Погрустнел Ёрш, колючки опустил, к смерти приготовился.
Думала-думала Черепаха, как друга спасти, и придумала.
– Не грусти, Ёрш! – говорит она. – Мы с тобой к морю вместе уйдем, там и переждем засуху. Я стану морской черепахой, а ты морским ершом.
Она осторожно сняла со спины свой костяной панцирь, перевернула его и
крепко привязала лямочками к спине.
– Смотри, Ёрш, какой водоёмки получился!
Зачерпнула Черепаха в панцирь воды, прыгнул туда обрадованный Ёрш, и отправились друзья к морю.
Море было недалеко, за холмом. Но когда Черепаха с Ершом уже перешли через холм, им навстречу из кустов выскочил вдруг Полосатый Волк, редкий даже в Розовой стране.
– Ух, ты! Черепаха с корытом! – воскликнул он, – И куда это ты идешь– торопишься? Уж не ко мне ли в живот спешишь? Я как раз голоден.
Но умную Черепаху съесть было мудрено. Говорит она Волку:
– Знаешь, Полосатый, я уже сто лет по этой дороге хожу, разных волков перевидала, но никто меня еще не съел.
– Почему? – Волк даже пасть раскрыл от любопытства.
– А в моем панцире-корыте не простая вода – сытная. Попьешь ее и сыт будешь. Так зачем же меня есть?
И тут Черепаха покачала корытом, Ершу знак подала.
– Я вот сейчас твоей сытной воды и попробую, – говорит Волк.
Запустил он свой длинный язык в перевернутый черепаший панцирь и стал жадно воду лакать. А колючий Ёрш как вонзит в его язык свои острые иголки! Взвыл Волк от боли и убежал.
А Черепаха с Ершом отправились дальше.
Вдруг слышат они – кто-то плачет. Видят, на самом холме, за которым море, растет Ромашка. Листочки у нее повяли без воды. Ее бы полить, да как это сделать? Из панциря воду выльешь – Ерша погубишь. А до моря еще часа два черепашьим шагом.
– Держись, Ромашка! – подбодрила Черепаха цветок. – Возвращусь, помогу тебе.
А Ёрш побрызгал лепесточки водой.
Ускорили они шаг. И вот, наконец, море! Шумит, чайки летают! Только подошла Черепаха к воде, Ёрш тотчас плюхнулся в морские волны и стал морским жителем. А Черепаха заторопилась было назад, Ромашку спасать. Но Ёрш вынырнул из воды и спросил:
– Вдруг тебе на пути опять встретится Полосатый Волк? Второй раз его не проведешь.
– Надо идти, – вздохнула Черепаха. – Ромашка ждет.
– Тогда подожди меня, – крикнул Ёрш и нырнул на самое дно. Там он отыскал Храброго Краба, рассказал ему о Полосатом Волке и попросил помочь. Краб тот был не только храбрый, но и добрый. К тому же без воды, как Черепаха, обходиться мог. Он сразу согласился помочь друзьям. И когда Черепаха отправилась к Ромашке, чтобы полить ее, в перевернутом панцире-бассейне уже плавал Краб.