– Это работа лесного Духа Голода! – прошептала старая курица Матрёна. – Он приходит раз в сто лет, чтобы опустошить все амбары. Его не остановить ни когтями, ни криком!
Златохвостик нахмурился. Он не верил в страшные сказки, но видел, как дрожат даже петухи. Тогда он решил отправиться в лес, чтобы найти Духа и договориться с ним. В дорогу он взял только медный горшок и горсть блестящих камушков из бабушкиного сундука.
В глубине леса, где деревья шептались с ветром, цыпленок встретил лисенка Рыжика. Тот сидел под дубом и плакал:
– Дух Голода украл наши запасы! Теперь моя семья умрет от голода…
– Пойдем со мной, – сказал Златохвостик. – Вместе мы сильнее.
Они шли до тех пор, пока не наткнулись на пещеру, из которой лился синий свет. Внутри на троне из костей сидел Дух Голода – огромный, покрытый инеем волк с глазами, как угли.
– Ты смел, цыпленок, – проревел он. – Но моя магия сильнее твоих глупых трюков!
Златохвостик шагнул вперед, звеня камушками в горшке:
– Ты крадешь еду, потому что сам голоден? Возьми это! – Он бросил Духу горсть блесток.
– Что это? – зарычал волк, но его глаза загорелись любопытством.
– Волшебные зерна! Посади их в землю, и они накормят тебя навеки.
Дух Голода, жадный до всего таинственного, схватил блестки и выбежал из пещеры, чтобы закопать «зерна». А Златохвостик с Рыжиком тем временем собрали все украденные запасы и вернули в деревню.
Когда волк понял, что его обманули, было уже поздно: лисенок рассказал сорокам о его слабости, и те разнесли весть по всему лесу. Теперь, едва Дух появлялся, звери бросали ему горсть камушков со словами: «Вот твои волшебные зерна!» – и он в ярости скрывался обратно в свою пещеру.
А Златохвостик, вернувшись домой, сказал:
– Храбрость – это еще и умение увидеть, что даже у чудовищ есть слабости. И иногда помощь приходит от тех, кого ты не ждал.
Рыжик стал его верным другом, и вместе они следили, чтобы в лесу царил мир. А медный горшок, теперь украшенный блестками, висел на самом видном месте в курятнике – как символ того, что даже ложь во спасение может стать добром.
В далёкой-далёкой стране, где ночь длиннее дня, а луна светит ярче солнца, жил необычный кролик по имени Лунник. Его шёрстка переливалась серебром, а глаза сияли, как два маленьких месяца. Каждую ночь Лунник выполнял важную миссию – охранял сон земных зверей, прыгая по лунным тропинкам, которые видны только избранным. Но однажды случилось нечто странное: звёзды начали меркнуть, а на небе появились тёмные пятна, похожие на слёзы.