Шло время. Нарт упорно учился, понимая, что он сильно отстаёт от ровесников. При этом он не пытался производить хорошее впечатление, чтобы завести друзей, был немногословен, не задавал лишних вопросов и, казалось, не интересовался ничем, кроме учёбы. Но у Элен не раз возникало ощущение, что Нарт как будто видит людей насквозь: как-то один их одноклассник начал хвастаться своими якобы достижениями – Нарт просто посмотрел на него своим «фирменным» взглядом исподлобья – и тот сразу умолк.
Так было не раз – Нарт не произносил ни слова – просто смотрел на человека, который лгал или приписывал себе несуществующие достоинства – и этого было достаточно. При этом, если человек говорил правдиво и искренне, взгляд Нарта его совершенно не смущал.
Это качество привлекало многих, люди пытались подружиться с Нартом, но это было не просто – он сам выбирал себе друзей по каким-то ему одному понятным причинам. Это поначалу вызывало любопытство Элен Фур, затем пришло уважение, а потом произошла та самая история, когда в результате подлой и гадкой интриги отвергнутого поклонника, Элен оказалась в откровенно уязвимом положении, репутация повисла на волоске и она, застыв от ужаса, ждала дальнейших фальшивых обвинений, ответить на которые ей не позволит достоинство. Именно в этот отчаянный миг Нарт подошёл и, не говоря ни слова, просто встал рядом, одним взглядом оборвав поток грязных обвинений. В этот момент Элен поняла, что за всю свою жизнь она впервые чувствует себя не просто сильной, уверенной в себе – такое было и раньше – а абсолютно неуязвимой. И всё это благодаря человеку, которого она считала невоспитанным дикарём. Он просто встал рядом – и ей захотелось всю жизнь чувствовать себя так, как в этот момент – защищенной от любых невзгод этой каменной стеной по имени Нарт. Всё это он прочёл в её глазах, и с этого момента они не расставались.
Родители Элен по началу отнеслись к выбору дочери с плохо скрываемым замешательством. Вала и Ник Фур никак не могли понять, как их дочь, которая так гордиться своим происхождением и воспитанием, смогла увлечься сиротой без роду, без племени. А если они поженятся, ему придется взять фамилию жены, ведь своей у него нет! И хотя это обстоятельство скорее радовало Ник Фура, поскольку сына у него не было и это был шанс продолжить фамилию, всё равно это было очень непривычно и, разумеется, несколько смущало.