Воины вернулись к королю не с добычей, а с удивительными историями о доброте гномов. Мортимер не поверил и решил сам отправиться в пещеру. Там его встретил Бородач и предложил королю выбрать любое сокровище. Но когда Мортимер протянул руку к золотой короне, Бородач остановил его:
“Эта корона не для тебя. Настоящее сокровище – это доброта и умение делать других счастливыми.”
Он подарил королю простое серебряное кольцо, которое гномы сделали для всех нуждающихся. И случилось чудо – когда Мортимер надел кольцо, он увидел мир другими глазами. Впервые в жизни он заметил, как грустны его подданные, как темны улицы его королевства, как много вокруг боли и страданий.
Король расплакался, как ребёнок, понимая, что потерял столько лет, живя во тьме. Гномы обняли его и пообещали помочь вернуть королевству былую славу. Вместе они превратили мрачные башни замка в светлые дома для сирот, создали школы для детей и больницы для больных.
С тех пор в королевстве царит мир и счастье, а король Мортимер и двенадцать гномов стали лучшими друзьями. Говорят, что если в полночь забраться на гору Хрустального Пика, можно увидеть, как они вместе пьют чай и смеются над старыми историями.
А кольцо, подаренное Бородачом, до сих пор хранится в королевской сокровищнице. Оно не приносит богатства, но учит каждого, кто его видит, что настоящее счастье – в доброте и заботе о других.
«Удивительная способность»
В один солнечный день странствующий плотник по имени Лука шёл вдоль морского берега. Устав от долгой дороги, он решил отдохнуть в небольшой пещере, которую заметил неподалёку. Внутри, среди камней и песка, он увидел странную маленькую баночку с серебристой крышкой.
Любопытство взяло верх, и Лука открыл сосуд. Внутри был тонкий серебристый порошок. Он почесал голову и машинально посыпал немного порошка на волосы. В тот же миг мир вокруг изменился – он начал слышать мысли всех вокруг!
На следующий день Лука решил пойти на городской базар, чтобы испытать свою новую способность. Сначала он был в восторге – он слышал мысли торговцев, покупателей, детей и стариков. Но чем дольше он оставался на базаре, тем тяжелее становилось у него на душе.
Люди думали о самом разном: о зависти к соседям, о жадности при торговле, о мелких обидах и больших разочарованиях. Лука услышал, как молодая девушка мечтает о красивой жизни, но презирает свою семью. Почувствовал мысли старика, который жалеет о потерянной молодости. Услышал страхи и сомнения ремесленников, их тайные желания и скрытые обиды.