– Я?! Мр-рак! Кр-рах! Пр-рах! – каркая, как ворона, набросилась на него путешественница. – Мне, Облачку, умеющему возглавлявить полёт, предлагают стать каким-то Барашком! Мр-рак! Кр-рах! Пр-рах!
– Извините, пожалуйста, – растерялся Никита. – Я думал, что вы ни на что не похожи. И вам всё равно.
– Я?! Ни на что?! Мр-рак! – захлебнулось от гнева Перевёрнутое Облачко. – Кр-рах! Пр-рах!
– Мы – Облачки-Капельки. Похожи на капельки, – более миролюбиво пояснила правильно парящая рядом Тучка. – И друг на друга, как две капли воды.
– Вр-раки! Мр-раки! Кр-рах! Пр-рах! – теперь уже Перевёрнутое Облачко накинулось, сердитой хищницей, на Правильное. – Это вы, летящие передом вперёд – все, как две капли воды! А мы, Перевёрнутые, похожи только сами на себя! Мы даже парим по-другому – задом наперёд! Из мр-рака! И пусть нам трудно пятиться шиворот-навыворот! Из кр-раха! Но мы ведём за собой вас – сер-рых, пр-равильных, отсталых! Из пр-раха! К р-радуге! К свету! К цвету! На кр-рай земли!
И Передовая Капелька от злости даже поддала хвостиком Отсталую.
– И почему это летящие задом наперёд, всегда стремятся возглавлять стаю? – уворачиваясь, сварливо пробурчала, вовсе не серая, а совершенно белое Правильное Облачко.
– Из мр-рака однообр-разия к пр-рорве рр-азнообр-разия! Гор-реть всеми цветами рр-адуги! Бр-риллиантами, сапфир-рами, изумр-рудами! Гр-реться в её р-разноцветных лучах! Кр-расиво! Кр-расиво! Кр-расиво! – Перевёрнутая Тучка так раскаркалась, что Никите даже захотелось предложить ей перевоплотиться в ворону. – Сер-рость – кр-рах! Безликость – пр-рах! Однообр-разие – фор-рменное безобр-разие! Из мр-рака! – ругалась Тучка и на ясный день, и на белоснежную стайку. – К свету! К цвету! К р-радуге! На кр-рай земли!
– Догнать край земли невозможно, – встрял в разговор бывалый Медвежонок. – Он всё время удирает: ты к нему, а он от тебя, ты к нему, а он от тебя. А радуга холодная и всё время исчезает. Я проверял. Если уж вам так приспичило засветиться из мрака сапфирами и бриллиантами, а заодно ещё и согреться, – продолжил Топтыжкин глубокомысленно, – вам лучше лететь к солнцу. А то с этим краем земли у вас получается какой-то крах. Или прах. В общем – сплошная несуразица.
– А вот и нет – суразица. И вовсе не сплошная, – неожиданно вступилась за Передовую Капельку её Отсталая спутница. – Мы наших Перевёрнутых давно раскусили. Тайный смысл их безумных гонок в том, чтобы сдерживаться. Потому что, как только какая-нибудь из этих притвор потянется к теплу и свету взаправду, и устремится к солнцу, так сразу же испарится и исчезнет навсегда. Да ещё и потянет за собой нас – Правильно плывущие Облачки. К несчастью, в других стайках уже были такие печальные случаи, – закончила она.