Первый этаж таверны встретил меня небольшими группками мужчин, которые тут и там отпаивались пивом после вчерашнего. Одиноким выглядел только Кхаргх, который высился в центре зала, словно скала. Вокруг него хлопотала та самая официантка, которая вчера обслужила его… во всех смыслах.
– Вернулся? – уточнил здоровяк.
– Где Лот? – бросил устало и присел за стол.
– Спит. – пожал плечами гигант. – Словно ты не знаешь? Ну, что? Записался?
– Ага. – я поморщился и позвал официантку, подняв руку. – Через пять дней первые бои будут.
– Справишься? – ухмыльнулся собеседник.
– Кто знает? – улыбнулся в ответ.
Меня больше волнует не отборочный этап, а основной. Вот там действительно ждут опасные бои. Конечно, и здесь могут попасться серьезные ребята, но шансов немного.
В этот момент двери таверны хлопнули, запуская грозную, на первый взгляд, троицу. Я с интересом посмотрел на вошедших. Вот так встреча! А вот и сбежавший бандит. Двое его сопровождающих здоровые, с небритой щетиной. Один так вообще картинно достал нож и поскреб жесткую поросль на лице, уверенно ухмыляясь.
Это они для острастки? Но в целом очень атмосферно. Я оглядел зал. Многие повернулись спинами и сгорбились, как бы говоря, что это не их дело.
Кхаргх бросил на меня заинтересованный взгляд.
– Когда успел?
– По дороге сюда. – безразлично пожал плечами. – Но они быстро работают. Это удивляет.
Гигант кивнул глубокомысленно и продолжил поглощать однородную кашу. Официантка пискнула и пропала, скрывшись на кухне.
Троица подошла к нашему столу и нависла, словно скала.
– Слышь, здоровяк. – начал один из них, коренастый с толстыми руками и губами-плямбами. – К тебе у нас нет никакого дела. Не оставишь ли нас поговорить со своим другом?
– А если нет? – поморщился варвар.
– А что? – удивился говоривший. – Твоему товарищу нужна защита? Хочешь вступиться за него? А может он и не товарищ вовсе, а…
Бандит противно ухмыльнулся. И хоть говорил он свободно и легко, я почувствовал нотки напряжения в голосе. Улыбнувшись товарищу, кивнул, мол, можешь идти, тут я сам.
– Защита нужна вам. – встал со своего места здоровяк и троица схлынула лицом.
Гигант возвышался над ними на полторы головы. Это выглядело настолько внушительно, что пришедшие не на шутку испугались. По крайней мере кислый запах ужаса коснулся моих ноздрей.