Анна Павловна ещё раз перечитала текст. Никогда не слышала о том, чтобы у мамы до замужества были поклонники, кроме её отца. Хотя, кто знает… Интересно, когда это письмо было отправлено? Наверное, задолго до того, как родители поженились. Хорошо, что мама не согласилась выйти за молодого человека, написавшего это письмо. Ведь тогда не было бы у нее такого замечательного отца, да что отца – её самой бы не было на свете.
Погрузившись в философско-лирические размышления, Анна Павловна не сразу поняла, что не так на самом конверте. А на самом конверте было написано, что письмо адресовано не маме, а ей!
Анна Павловна стала всматриваться в еле различимые буквы и цифры штампа: письмо отправлено почти полвека назад… И это письмо ей!
В памяти стали оживать картины «столетней» давности.
– Мама, мне не было писем?
– Нет, доченька, писем не было.
– Папа, ты почту доставал? Для меня ничего не было?
– Нет, только газеты пришли.
Эти вопросы она повторяла много-много раз, пока наконец не поняла, что письма от того, в кого была влюблена без памяти, не дождётся.
Любовь, оборвавшаяся на самой высокой ноте, – трагедия. Долго-долго не могла Анна Павловна смотреть на молодых людей, никто ей не нравился. Если уж тот, кому она верила больше, чем себе, мог про неё позабыть, то что говорить о других. Шли годы. Молодая, красивая, образованная, она оставалась одна. И только желание иметь детей заставило Анну Павловну выйти замуж. Какая разница – по любви или без любви, если любовь, оказывается, легко предаётся.
Анна Павловна еще раз перечитала письмо и горько-горько заплакала. Оно дошло к ней тогда, когда всё в этом мире уже было совсем по-другому. И сомнений нет: родители просто скрыли его. Может быть, оно затерялось случайно среди других и они не прочитали его? Но краешек конверта был аккуратно обрезан – письмо читали.
Анна Павловна попыталась представить: что могло заставить родителей решиться на такой обман? И поняла: они так её любили, что не хотели, чтобы она уезжала. Любовь, родительская безграничная любовь, безмерная опека… Могла бы она их понять тогда? Тогда – нет, сейчас понимает.
Кто этот молодой человек, свалившийся невесть откуда и собиравшийся увезти их дочь за тридевять земель? Что её там ждёт? А тут у нее всё хорошо. Да и молода она, будут другие женихи. Куда спешить?