Видно, попытки ей дорогого стоили, и вместо гнева за то, что она влезла в мою жизнь и обменяла нас телами, я испытала неловкость. Я тут наслаждалась романтическими вечерами с шикарным мужчиной, целовалась с ним и хотела отдаться, а она всё это время мучилась моими нечеловеческими страданиям.
От волнения, я сжала подол платья похолодевшими пальцами, стараясь справиться с подступившими слезами и комом, растущим в горле.
– Врачи говорят… – просипела Валери из зеркала, глядя на меня тёмными омутами глаз. – Осталось недолго. Не больше месяца и то под аппаратами. И смерть… Во время операции они ничего не удалили, что хотели, Лера, потому что всё запущено. Меня только что перевели из реанимации, убрали трубку из горла, и я смогла взять наш связующий артефакт… телефон, как тут говорят… Лера, я не хочу умирать! Пожалуйста, – запричитала принцесса, – скажи Филиппу, что пора обменять нас обратно. Обменяй нас, Лера, прошу тебя, пожалуйста! Пожалуйста… Как я хочу обратно, как я хочу к моему Филиппу… Он меня так сильно любит…
Валери сморщилась, заливаясь слезами, и стала похожа на маленькую обиженную малышку. Вот просто крошку. От жалости сжалось сердце.
Я опустилась на стоявшую в каюте узкую койку и погладила мягкого котёнка, мирно спавшего в коробе. Как же трудно сказать принцессе правду о её дружке!
Койка подо мной жалобно скрипнула. Комнатка была узкая, и в ней отчётливо пахло водорослями. Обстановка совсем не походила на королевские покои – как же быстро привыкаешь к хорошему!
– Мой любимый, как узнает правду, сразу же меня вернёт, – проворковала принцесса, сглатывая слёзы. – Пожалуйста, Лера, сообщи ему!
– Филипп тебя не ждёт, Валери! – проговорила я.
Лицо в отражении вытянулось и застыло в гримасе страдания.
– Как это? – прошептала она.
– Он сказал мне, что ты мертва, он отказался от тебя и глазом не моргнул. Поставил на тебе крест.
– Я не верю тебе!
– Придётся поверить…
Лицо Валери сделалось белее прежнего. А у меня в душе поднялось злорадство. Вот пусть теперь почувствует себя хоть немного так, как чувствовала себя я, оказавшись насильно заброшенной в другой мир!
– Но ты же… – растерялась принцесса. – Ты же не оставишь меня здесь, правда?
Всё моё существо сжалось от сложного выбора. Справедливости ради, я не просила обменивать нас телами, и то, что я теперь в здоровом теле, не моя прихоть.