– Это симулятивное расстройство, – сказал как-то доктор, – возможно, вашей жене не хватает внимания. Вам нужно больше времени проводить вдвоём.
«Как будто ему хватало внимания», – подумал тогда мистер Флетчер, он же не придумывает себе ничего. Хотя, по правде сказать, у него всё чаще болела голова, да у кого она не болела.
– Дорогая, завтрак остынет! – окликнул он жену опять.
«Женщины, – думал он, – чего только не насочиняют».
Виктор переключал канал за каналом, все передачи были об одном: о неожиданном синдроме, приведшем к замедлению регенерации клеток. Об этом твердили так упорно и на работе, и в новостях, что и сам Виктор уже почти поверил, хотя, может, они и правда старели быстрее, чем до того.
– Итак, мы начинаем нашу программу с нашумевшей темы, тревожащей всех – эпидемия преждевременного старения.
Виктор остановился на одном из телешоу.
Ведущий в синем костюме, с зализанной назад причёской и гримом, что виднелся через экран, стоял в центре студии.
– За последние пару месяцев к нам обратилось немало женщин с одной и той же проблемой. Им кажется, что их организм работает хуже, чем раньше, обмен веществ замедляется, а на лице появляются всё новые и новые морщины.
Виктор сделал звук чуть потише.
Никакой эпидемией он это не считал – по его мнению, старели все по возрасту, а то, что чувствовали себя хуже, так, собственно, когда оно было хорошо? После того что им пришлось пережить, после той катастрофы, неудивительно, что стресс сказался и на здоровье людей.
Эти журналисты, как обычно, раздули проблему из ничего.
– У нас в гостях пластический хирург известной клиники – Адам Хилл, – продолжил ведущий, направляясь к новому гостю.
Человек в тёмной рубашке поправил очки и кивнул.
Ведущий подошёл к нему ближе и сел рядом, ткнув микрофоном в лицо.
– Мистер Хилл, скажите, увеличилось ли за последнее время количество обращений к вам?
– Я могу сказать, что примерно в два раза.
Публика ахнула.
– И это не только женщины, но и мужчины, – уточнил доктор.
– Значит, люди не преувеличивают, когда говорят об эпидемии старения?
– Никто не молодеет, – улыбнулся доктор своей белоснежной улыбкой, – но то, что процедуры подтяжки лица стали проводиться чаще, чем, скажем, ещё год назад, это факт.
– С чем вы это связываете?
– Недосып, плохое питание, экология…